Vieux-Québec

On dit que un touriste américain visitant la ville de Québec une fois demandé à voir le Musée juif de l'aviation.

"The Jewish Musée de l'aviation? interrogé sur le guide touristique perplexe.

«Oui, vous le savez, les avions d'Abraham. s'écria le touriste.

L'histoire est sans doute apocryphe, mais il souligne le fait que le Québec bénéficie d'une langue et une culture différentes du reste de l'Amérique du Nord.

Et Vive la différence. Ville de Québec est le berceau de la civilisation française en Amérique du Nord. Fondée en 1608 par Samuel de Champlain, soldat français, navigateur, géographe et explorateur, c'est la seule ville fortifiée au nord du Mexique.

Le nom de Québec provient du mot indien "Kebec", qui signifie «rétrécissement des eaux». La ville est perchée sur un 106 mètres (350 pieds) falaise surplombant le fleuve Saint-Laurent et est divisé en Haute et Basse-ville. À l'époque coloniale la Haute-Ville est le domaine de l'armée et le gouvernement. La basse-ville englobait le port et le quartier commercial où les approvisionnements en provenance d'Europe ont été déchargés pour être remplacé par les riches fourrures de la «Nouvelle France».

Restauration authentique veille à ce que la Basse-Ville d'aujourd'hui conserve l'ambiance des débuts de la Nouvelle France, y compris les murs de pierre épais, lucarnes, portes et volets en bois et des toits en étain brillant.

Les galeries d'art, boutiques et terrasses de cafés pittoresques qui ont remplacé les anciens entrepôts donner au Québec de façon unique inconnue regard européen dans d'autres villes nord-américaines.

Le cœur de la Basse-Ville a été et est encore, la place Royale, nommé d'après Louis X1V dont le buste est dans la place.

Tout près de Place Royale est le Quartier Petit-Champlain, le plus ancien quartier en Amérique du Nord, datant de la fondation de la ville en 1608. A l'origine c'était un petit village portuaire occupé avec des comptoirs commerciaux et d'élégantes demeures construites en bois, puis en pierre et la brique. Vers la fin du 19ème siècle, le Quartier Petit-Champlain s'est détériorée. Rénovation moderne, dans le strict respect de l'authenticité, a de nouveau tourné le trimestre dans un village côtier pittoresque, où les piétons peuvent se promener dans les rues étroites jouissant de la couleur locale. Plus de 60 artisans et artistes proposent leurs marchandises ici et les visiteurs peuvent profiter du spectacle et des musiciens indigènes tout en participant de la succulente cuisine française au Québec.

Pour se rendre à la ville haute de la Basse-Ville, vous pouvez monter le "porte bien son nom Stairs cou-Break" ou prendre un funiculaire petit.

Dominant l'horizon là-haut est le symbole majestueux de la ville de Québec, le Château Frontenac. L'hôtel a été construit en 1893 et ses tourelles et ses tours en faire ressembler davantage à un château. C'est sur le site du Fort Saint-Louis, la résidence d'un gouverneur à l'époque coloniale, et a été nommé d'après le comte de Frontenac, un gouverneur au début de la Nouvelle-France.

De la façade du Château Frontenac, vous pouvez prendre la Promenade des Gouverneurs, une promenade pittoresque, ronde pour les célèbres Plaines d'Abraham ou Battlefields Park. Ce 95 hectares (235 acres) Park a été le site de la bataille cruciale entre le général Wolfe et Montcalm générale en 1759, que irrévocablement scellé le sort de la Nouvelle-France comme une colonie britannique. La promenade a été suspendue 92 mètres (280ft) au-dessus du fleuve Saint-Laurent et offre une vue spectaculaire sur le fleuve et le port occupé du Québec.

Les visiteurs arrivant à Québec en voiture de Montréal sont de nature à faire baisser la Grande Allée. Les dates de route de l'époque coloniale, lorsque les populations autochtones de la réserve de Sillery a pris ce qui était alors la plus longue route dans la colonie en ville pour vendre leurs fourrures. Aujourd'hui la route est bordée de restaurants et de petits hôtels sont tous installés dans les bâtiments victoriens. C'est très amusant de se promener dans cette rue très animé le soir la lecture des menus affichés devant les restaurants. La qualité des restaurants de la ville de Québec est sans équivalent en Amérique du Nord, dont New York et San Francisco. Méandres à la Grande-Allée, le soir, on regrette que l'on peut manger un seul dîner.

Une visite à Québec serait incomplète sans une visite de l'Ile d'Orléans, 35 km (21 miles) par neuf kilomètres (cinq miles), île au milieu du fleuve Saint-Laurent.

Poète et chanteur de folk québécois, Félix Leclerc, décrit le chemin qui circonscrit l'île comme une «quarante-deux milles de choses tranquilles ..." (42 miles de la tranquillité). L'île est certainement un musée vivant de la France coloniale Nouveau avec des maisons, des églises et des moulins qui datent de plusieurs siècles.

D'un intérêt particulier dans le village de Saint-Jean est le Manoir Mauvide-Genest. Construit en 1734 pour M. Mauvide, chirurgien de Louis XV, il est un manoir de style normand et l'un des plus beaux édifices ruraux de la province de Québec. Aujourd'hui, il abrite un restaurant au premier étage et un musée sur la seconde.

Le pont reliant l'île au continent a été construit en 1935. Avant ce contact avec le seul de l'île par bateau en été et pont de glace en hiver.

De l'un pont jouit d'une vue superbe de la Chute-Montmorency sur le continent. Avec une hauteur de 85 mètres (274 ft), il est de plus de 30 mètres (100 pieds) de plus que les chutes Niagara. Au sommet de la falaise et à gauche de la tombe se trouve le Kent House, ancienne résidence du duc de Kent, père de la reine Victoria.

Le caractère unique du Québec a été résumée par l'écrivain anglais Rudyard Kipling dans une maison de lettre sur visiter la ville en 1907. Il écrit: «... le Québec se classe par elle-même parmi ceux de la mère des villes dont personne ne peut dire:« Cela me rappelle ... ».