Sur le vieillissement

Robert Frost a écrit un poème en deux lignes, "La durée de vie." Ce n'est que seize mots de long et son objectif principal est un chien, mais il en dit long sur le sujet du vieillissement. Lorsque j'ai enseigné la poésie, j'ai utilisé ce verset peu pour illustrer la façon dont les sons et les rythmes de la langue peut renforcer et compléter le sens.

Le poème se lit comme suit:

Le vieux chien aboie en arrière sans se lever.

Je me souviens quand il était petit.

Il s'agit d'un couplet simple de tétramètre anapestic, si je mai retomber dans la langue de mon ancienne profession. La ligne d'ouverture, cependant, est fortement irrégulière. Les trois-et-un-demi-séquence mot "vieux chien aboie-back" est une succession de quatre syllabes accentuées. Une chose rare dans la poésie anglaise. Je vais vous épargner tous les termes techniques sur les consonnes en anglais qui explique la difficulté de prononciation de séparer le chien du séquentielle "D" dans les "vieilles"; l'allitération de la lettre «b» dans «aboie» et «à rebours», la voyelle trois assonante sons de ces deux mots. Qu'il suffise de dire que nos langues ont une difficulté à prononcer l'arrêt d'une ligne. Même si nous ne nous lisent en silence, je pense que nous mentalement "entendre" les mots et le fait qu'ils ne coulent pas facilement l'un à l'autre. Cette difficulté ne se contente pas de transmettre la rigidité et la faiblesse d'un chien âgé que ne le ferait tout un paragraphe de description vétérinaire au sujet de la perte de la flexion conjointe, la dysplasie de la hanche, et l'arthrite.

En revanche, toutefois, la ligne deux a la régularité métrique. Son m nasales, les labiales liquide, et plosives administration prêtent à la ligne de la figure joyeuse et enjouée caracoler comme le chien doit avoir possédé dans son enfance, la queue remuante, les jours Doggy. Ainsi, le poète a en son couplet nous donner une première bonne image du chien près de la fin de sa vie, immédiatement suivi par une ligne évoquant puppyhood ludique. Les images contrastées sont générées plus par le son et le rythme des mots que par leur sens ou le sens dénotatif.

En outre, ce n'est pas seulement le portrait d'une canine gériatrique. Les paroles de l'orateur reflète magiquement de retour sur lui-même et peut-être sur toute l'humanité. La suggestion est forte que l'orateur lui-même des expositions (ou exposition) la décrépitude du corps même qu'il décrit chez le chien-sinon pourquoi aurait-il le poème intitulé «La durée de la vie" au lieu de quelque chose comme "Une vie de chien"?

Les textes de la poésie qui comportent ce poème se contentent d'expliquer que dans une seule ligne l'animal âgé regarde par-dessus son épaule pour saluer son maître / maîtresse, sans se lever de sa posture couchée et gambadant comme il le faisait quand un chiot. Je pense que les auteurs de manuels scolaires sont délibérément delicate.The combinaison de sons et de sens impliqués dans les paroles d'une seule ligne suggèrent fortement que les aboiements arrière mai un bruit d'une sorte différente accompagnée d'une odeur borborygmic. Pensez à un mot de quatre lettres qui sonne quelque chose comme "écorce". Pensez à un problème gastrique qui souffrent souvent les hommes sédentaires d'un âge avancé. Le point de mire de l'assonance!

Dans la classe, j'ai suivi le débat de ce poème avec une lecture de John Crowe Ransom "Blue Girls», une variation moins ludique sur le thème du vieillissement, qui se dirige à femelles, alors que le poème de Frost était exclusivement masculine.

Twirling vos jupes bleues, voyageant le gazon

Sous les tours de votre séminaire,

Allez écouter vos anciens professeurs et contraire

Sans croire un mot.

Attachez les filets de blanc puis de vos cheveux

Et ne plus penser à ce qui va se passer

Than bluebirds qui vont marcher sur l'herbe

Et des bavardages sur les ondes.

Pratiquez votre beauté, les filles bleu, avant qu'il ne manquera pas;

Et je vais pleurer avec mes lèvres haut et publier

Beauté qui a toute notre puissance ne doit jamais mettre en place,

Il est si fragile.

Car je pourrais vous raconter une histoire qui est vrai;

Je connais une dame avec une langue terrible,

Blear yeux tombée de bleu,

Tous ses perfections ternie pourtant il n'y a pas longtemps

Comme elle était plus belle que n'importe quel d'entre vous.

École privée Ransom, uniforme, vêtu filles, comme bavardage merles bleus, sont assez différentes de l'école secondaire des filles de cette génération de la Ohmygod-Like totally variété Staci avec un «i» - Mall rampant. Mais les adolescentes de toutes les générations possèdent la joyeuse conviction de ne jamais vieillir et de perdre leur fraîcheur juvénile. Compter leur âge dans les années vingt numéros ci-dessus ne seront jamais arriver que, du moins pas pendant un siècle ou plus. Ma femme se souvient d'un médecin sermonner quand elle avait quinze ou seize ans, sur la nécessité de réhabiliter une jambe blessée dans un accident de ski. Il a parlé des effets de l'arthrite qui pourraient venir quand elle a atteint la quarantaine. Les avertissements du médecin est tombé dans l'oreille d'un sourd car, pour elle, l'idée d'être jamais aussi ancienne que quarante ans était inconcevable.

Blue filles hier et d'aujourd'hui passent beaucoup de temps devant un miroir, mais contrairement à l'orateur du poème de Sylvia Plath's "Mirror", dans lequel l'objet du titre devient métaphoriquement un lac, ils ne voient pas une jeune fille noyée ni " une vieille femme / [qui] »monte vers elle, jour après jour, comme un poisson terrible."

Dans "Beach Dover, une note à cet Archibald MacLeish Poem", écrit de la vieillesse et ce qu'il appelle «ses utilisations belle. «Décrépitude corporelle est la sagesse», explique William Butler Yeats, dans "Après Long silence. Enfin, pour citer le poète estimé, Groucho Marx,« Growing old n'ya rien à craindre au sujet de ... si l'on considère l'alternative ».