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J'ai tout simplement l'amour des avions et vols long-courriers. Nous attribuons bord gagner Singapore Airlines, avec environ 30 heures pour partir. Avec 8 magazines, 6 films, 4 repas et un somnifère, j'arrive détendu et prêt à explorer. Aéroports américains ne sont toujours pas des gens sympathiques. Singapour ultra-aéroport moderne vous invite à s'attarder avec des terminaux Internet gratuit, un cinéma, une piscine sur le toit, les spas de l'aromathérapie, des bars d'oxygène, jardin de la nature intérieure avec cascades et de l'Etang aux carpes. Je suis escorte mon petit groupe pour le moment, avec 28 chambres simples. Plus de 60 m'avait prié de proposer ces destinations, mais la plupart renflouées dernière minute revendiquant peur de la grippe aviaire. Alors, c'est comme des vacances pour moi, avec cette qualité sur la quantité dans l'entourage de la culture, des vautours. Nous commençons par une visite d'orientation au sommet du mont. Farber avec des vues spectaculaires. Je peux voir le groupe est impressionné par cette métropole pétillante située entre la Malaisie et l'Indonésie. Voici le leader de l'Asie du Sud, un port très actif qui a été modernisée par l'Empire britannique. On l'appelle le "Lion City" et habité par 4 millions d'âmes. 76% sont Chinois et les autres minorités se marient harmonieusement. Singapour est une ville, l'État, la capitale et du pays tout en un et attire 8 millions de visiteurs par an, les Américains Mais très peu ont encore à le découvrir. Nous vérifions dans le somptueux Hôtel Régent du Four Seasons. On me donne une suite et jure que ce gagne le prix pour le personnel le plus gracieux de la planète. Nous sommes arrivés à un moment parfait maintenant avec le «Grand Shopping Festival" sur. Il n'ya rien comme une thérapie de détail à calmer notre décalage horaire. Orchard Road, comme une bordée d'arbres Cinquième Avenue est un pâté de maisons et le centre de toute vie. Le shopping est l'obsession nationale et chasse aux bonnes affaires peut devenir un sport de sang ici. Il ya 150 centres commerciaux majeurs avec certains qui ne ferment jamais. Je suis un esclave étiquette et l'achat d'un Rolex authentiques utilisés avec des documents pour une fraction de son coût initial. Nous n'avons que 4 jours ici. So much to do 24 / 7, de son image de Hong Kong sur les stéroïdes. Le Festival des Arts est sur une multitude de sites. À la nuit tombée, il devient ville en fête dans le quartier branché Clarke Quay par le fleuve. Nous avons un guide astucieux et sympathique nommé Farida qui nous montre tous les sites avec un grand sens de l'humour. Nous visitons les jardins luxuriants nationale Orchard avec 60.000 orchidées, China Town avec ses marchés et des temples ainsi que Little India avec ses arômes intenses et aux couleurs éclatantes. Puis à l'ultra-quartier financier contemporain, Merlion Park, avec sa fontaine historique et le quartier colonial historique qui a été créé par Sir Stanford Raffles. Nous nous arrêtons pour siroter un Singapour Sling au Bar célèbre Long de Raffles Hôtel, où les chambres commencent à 700 $ par nuit. D'autres excursions incluses Jurong Bird Park et le Night Safari au zoo, considéré comme le meilleur au monde, avec ses cages libres d'itinérance pour les 2500 animaux. En temps libre, nous montons les pousse-pousse dans la ville et de prendre le téléphérique vers l'île de Sentosa. Certains d'entre nous choisissent de tête en arrière pour le zoo pour un petit déjeuner jungle avec les orangs-outans. La nuit, Terry et je dîne sur des crabes géants et de chili gâteaux de riz. Cette île dynamique-Etat de Singapour est luisante propre avec des buissons de bougainvilliers pourpres bordant les autoroutes. Toutes les voitures sont équipées d'alarmes pour sonner si l'on dépasse la limite de vitesse. Aucun autre graffiti, pas de gangs de rue et dans ce bien la "démocratie contrôlée", c'est la peine de mort pour les trafiquants de drogue. Nous faisons tous des plaisanteries sur les coups de canne pour obtenir la gomme à mâcher ou de Jay-walking. Son été une visite détaillée ici. Je me sens souvent comme Jack Bauer dans la série TV 24 lors de mes voyages avec les pays non-stop itinéraires. De me reposer comme je le bord de nos 3 heures d'avion pour le Vietnam. Nous arrivons à un autre monde avec des rizières, des sampans, fleurs de lotus, lait de coco et les soupes de nouilles. C'est un peu comme Time Machine Voyage Retour au 15ème siècle dans cette terre gracieux qui est ancré dans l'histoire. Il est beaucoup plus pauvre que je ne pensais. Il ya cependant, un charme séduisant qui se trouve dans la gentillesse de ces personnes avec la plus sincère de ses sourires. Je suis un fan du Tiers-Monde. Tandis que Singapour était dynamique, Hanoi est stimulant culturellement. La ville est parsemée de lacs et ombragé par des arbres de tamarin. C'est une dichotomie qui grouille de Chi-énergie est tranquille et pourtant en même temps. Nous vérifions dans le complexe de luxe Sheraton, une oasis de calme au milieu du chaos. Notre guide fabuleux nommé Kong sera avec nous pendant 6 jours glorieux. Sa première leçon était en nous enseignant comment traverser la rue. Le trafic de 7 voies est horrible avec 2,4 millions de scooters à moteur. "On l'appelle le jeu Chicken." Hong dit. "Ne courez pas, ne vous arrêtez pas, à seulement lentement que les conducteurs puissent prévoir votre direction." Cet après-midi je suis dans la crainte échoués 20 minutes sur le trottoir que cette leçon va contre tous les instincts. Il ya des familles entières sur un scooter unique, appelé le «sandwich vietnamien." Tout est transporté sur ces cyclomoteurs, 8 porcelets, une douzaine de poules à l'envers, un téléviseur, un arbre et plus encore. La pollution est mauvaise. Le centre-ville a l'air fatigué et usé. Tout à coup, il ya une pluie de mousson. Les gens drapé ponchos et il devient ville imperméable. Il dissipe aussi vite qu'il a commencé et la vie continue. Le soleil a brillé lors de nos excursions quotidiennes qui comprenait le temple de la Littérature, Pagode au pilier unique, le quartier français et le mémorial à Ho Chi Mihn. Nous sommes en ligne avec des centaines de personnes à entrer dans le tombeau où son corps conservé est visiblement recouvert tout comme Lennon, à Moscou. Communiste soldats armés nous commandent de révérence silencieuse, pas de caméras, parapluies, lunettes de soleil et d'armes à nos côtés. Plus tard, nous visitons la prison Hoa Lo, ou fournaise ardente. Construit par les Français en 1896, des milliers de prisonniers politiques ont été tourmenté ici jusqu'en 1954. Nous considérons les donjons avec les fers, les équipements de torture et de «tête de coupe machies." Dans les années 1960, le Vietcong utilisé cela comme un centre de détention de prisonniers de guerre pour les pilotes américains abattus pendant la guerre du Vietnam. On a nos pilotes en captivité sardonique nommaient cet endroit "L'hôtel Hilton Hanoi." Nous menons aussi une promenade à travers le vieux quartier, où chaque ruelle a été nommé pour son ancien métier: Silk St., St. Coffin, poisson grillé St., etc Hong nous conduit à un marché d'alimentation avec les tortues, les limaces de mer, des têtes de porc et d'autres créatures innommables à la vente. Thit Chow est un ragoût de chien qui est considéré comme la nourriture des paysans ici. Pays rat est cérémonieusement servi à toutes les fêtes d'anniversaire. La plupart de nos repas sont inclus avec des buffets petit-déjeuner élaboré et 10 déjeuners grossier. Chaque restaurant est abordable. Un soir, mon dîner menu présenté salade de méduse, profonde anguille frite, grillons le gingembre et le riz gluant de pigeon rôti d'appel d'offres. Il semble que les Vietnamiens mangent tout ce qui bouge parce que «c'est le goût du poulet." Nous assistons au spectacle de marionnettes d'eau, une ancienne forme d'art unique, à seulement à Hanoi. Ce mélange de musique et de danse sur l'eau a été la source de divertissement des villageois il ya longtemps. Nous dispersent ensuite pour explorer la ville, la plus ancienne capitale de l'Asie. Certains vont pour des massages et des pédicures à des prix qui ne peut être combattue. Quelques achats de souvenirs alors que d'autres ont des vêtements sur mesure pour eux. J'ai une robe de soie brodée à mon corps coupé en 4 heures pour 45 $. Nous avons également visité les villages d'artisanat pour les bonnes affaires dans l'art, de céramique et de laque. La monnaie est un grand défi pour nous en tant que $ 10,500 dong est égal à 65 cents. Nous nous sommes sentis comme des millionnaires mais il est décourageant d'apprendre que le revenu annuel par habitant est à seulement 320 $! Nous généreusement tout au long de pointe. Impulsions du Vietnam se trouve dans les villes tandis que sa grâce décente se trouve dans ses villages. Nous nous dirigeons à travers la campagne pour une croisière d'une journée complète à la baie d'Halong. L'air est frais comme on passe des rizières, des canards et des fermes à crevettes. Il est temps que la récolte du riz et des centaines de producteurs de riz sont penchés sur leurs étangs. Timide enfants onde que nous conduisons par. Nous arrivons à ce patrimoine naturel mondial de l'UNESCO au Patrimoine et à bord de notre bateau privé jonque en bois. Tranquillement, nous naviguons dans un paysage de rêve qui semble surréaliste. 3000 îles de falaises à pic de calcaire sortent de la mer émeraude. Il ya un intemporel, hantise de qualité à ce paysage. Nat. Geo. appelle «la magie dans la pierre et l'eau." Nous bénéficions d'un déjeuner de fruits de mer fraîchement pêché le crabe et les crevettes. C'est un jour parfait sous le soleil d'évasion et de sérénité. Le point culminant du voyage pour moi a été notre groupe cyclo-tour dans le Vieux Hanoi le dernier jour. Nous passons d'un centre-ville coin pour voir 28 vélo-pousse-pousse nous attendant pour nous Peddle individuellement pendant une heure dans le scooter étroites où voies de circulation venant en sens inverse. Il ya quelques quasi-accidents aux feux rouges qui sont toujours ignorées. Nous rions tous comme les habitants regard. Terry à 6'4 "est considéré comme considérable, même en Amérique. Ici, il ressemblait à King Tut assis sur un trône que sa £ 90. conducteur lui colporte sans effort en ligne avec notre groupe. Nous allons ensuite nous séparer pour l'exploration indépendante. Après plusieurs heures, je me suis retrouvé perdu dans un quartier de la ville sans taxis. J'ai dû revenir se joindre aux autres pour le dîner. D'autre choix que d'embaucher un tour sur un scooter. Vêtue d'une jupe avec mes bras chargés de sacs, je monte le siège minuscule et nous partons. Sur l'autoroute, je envelopper mon bras et les jambes autour de mon pilote comme une pieuvre. Il rit tout le chemin à l'hôtel Sheraton. Nous nous envolons vers Singapour pour une bonne nuit de sommeil au Le Méridien avant notre vol de retour long à Los Angeles via Tokyo. Je réfléchis à un autre voyage, bien fait, avec des connaissances acquises sur l'histoire et des cultures. C'était comme la visite de deux planètes différentes en une semaine. Le contraste de ce voyage est évidente dans nos photos du paradis jardin contemporain de Singapour à la nouvelle renaissance du traditionnel au Vietnam. Cela est certainement une affaire d'Asie de ne jamais être oubliée. |