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L'identité visuelle du sud-ouest américain a certains signifiants iconiques: plaines désertiques, amarantes, des formations de roche rouge-rouille et un cactus certaines imposantes appelé le Saguaro. Ces cactus, certains aussi grands que 50 pieds et plus lourd que 8 tonnes, sont l'un des plus grands symboles des déserts sauvages de l'Amérique. Le cactus Saguaro se trouve uniquement dans le désert de Sonora, au niveau de la mer à des altitudes d'environ 4000 pieds, et limitée par des températures de gel en hiver. Bien que leur habitat est menacé par l'empiétement de l'homme, le Saguaro est un cactus commun et ne sont pas en danger. Ils sont une espèce protégée dans les confins de l'Arizona Saguaro National Park. Bien qu'il mai éventuellement croître aussi grand que la maison de 2 étages a, le Saguaro est très lent développement de cactus qui pousse seulement entre 1 et 1 1 / 2 pouces dans la 1ère 8 ans de sa vie. Espèces d'arbres utilisées par le Saguaro de cette manière inclure le Palo Verde, le bois de fer et de la Mesquite. Souvent, comme le Saguaro pousse toujours plus vastes, l'arbre de l'infirmière est tué comme le cactus monopolise tous les nutriments et l'eau dans le sol. Le cactus Saguaro est considéré comme adulte et à 125 ans. Sa durée de vie est normalement comprise entre 150 et 175 ans, mais certains sont soupçonnés d'être aussi vieille que 200. Le cactus Saguaro a un certain nombre de traits distinctifs physiques. Les racines de la Saguaro croître de façon radiale, pour mieux absorber l'humidité. Plis sur le cactus "de surface peut s'étendre à stocker des quantités énormes d'eau, qui comprennent la plupart de son volume. A l'intérieur du cactus sont un certain nombre d'entretoises interconnectés ligneuses ou des côtes, au nombre de plis le même que le cactus ", qui fournissent la stabilité structurelle nécessaire pour soutenir son grand poids. Lorsque le cactus atteint environ 35 ans d'âge, il commence à produire des fleurs, normalement sur le bout de ses branches et son tronc, et continue de le faire pour le reste de sa vie. Le bras célèbre comme des branches du Saguaro commencent à apparaître lorsque le cactus est compris entre 50 et 100 ans, selon la quantité de précipitations de son habitat reçoit. Les dommages ou mutation provoque parfois la formation de crêtes rares en éventail sur le dessus du cactus. Le cactus Saguaro est une source importante de nourriture et un abri pour une variété de la faune de l'Arizona. Les oiseaux aussi divers que le pic de Gila et la Buse à queue rousse font leurs nids dans ces cactus (l'un sur l'intérieur, l'une sur l'extérieur). Oiseaux, coyotes et autres animaux mangent des fruits le Saguaro quand il mûrit dans la fin de l'été. Chair pulpeuse Le cactus 'est aussi une source de nourriture pour tout ce qui forme les grands animaux comme le cerf et le mouflon d'Amérique à des rongeurs comme les lièvres et packrats. Les populations locales utilisent également le fruit comme une denrée alimentaire. D'Avril à Juin les chauves-souris, oiseaux et insectes qui se nourrissent du nectar des saguaros 'grandes fleurs blancs aident à la pollinisation des cactus. Lorsque les animaux mangent des fruits le Saguaro de ses quelque 2.000 petites graines noires passent sans danger et sains et saufs grâce à leur système digestif d'être dispersés à travers le désert de Sonora, dans les fientes des créatures ». Bien que seulement un petit nombre de graines prennent racine, et les cactus peu survivent à atteindre leur potentiel gigantesque, de quoi faire pour garantir le statut du Saguaro's du roi américain de Cacti. |