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Beaucoup de gens sont exposés à des virus et tomber malades, mais pour la majorité de la population, ils n'ont aucune idée de ce qu'est un virus est en réalité. Un virus est quelque chose qui provoque une maladie et elle est contagieuse. À son niveau le plus élémentaire d'un virus est juste un brin d'ADN entouré d'une coque de protéines, qui est ce qui le rend différent des autres à partir de fragments d'ADN tels que les prions et les viroïdes. Un virus ne peut pas reproduire à l'extérieur d'une cellule hôte et est considéré par de nombreux scientifiques comme n'étant pas réellement «vivant». Les virus peuvent infecter les plantes et les animaux et certains sont même capables d'infecter les bactéries. Les humains ont porté sur les maladies virales, telles que la rage et la variole, depuis plusieurs siècles. Dès le 18ème siècle, les gens ont été observés qui avaient été exposés à la variole ou la vaccine, un virus similaire et bénéficiait de l'immunité à la suite de la variole. Dans la fin du 19e siècle un filtre de porcelaine, élaboré par Charles Chamberland, a été utilisée pour étudier indirectement le virus mosaïque du tabac. Dmitri Ivanowski réalisé des essais sur des extraits de feuilles de tabac broyées qui ont montré des plantes infectées étaient encore infectieux après bactéries ont été éliminées. Beaucoup d'autres ont effectué des expériences qui ont montré la maladie filtrables similaires agents pathogènes. Félix d'Hérelle et Frederick Twort, travaillant indépendamment, constaté que les bactéries pourraient être infectés par des virus, non seulement les animaux et les plantes. Dans les années 1930, Wendell Stanley a montré que le virus de la mosaïque du tabac a été principalement de protéines et peu de temps après, il a ensuite été séparé en matériel génétique et d'une coque de protéines. Un virus n'est pas considéré comme réellement vivant car il manque plusieurs des principales qualités que les scientifiques utilisent pour déterminer si un organisme est en vie. Organismes vivants Les deux plus grands blocs à des virus d'être accepté comme "est leur manque d'une membrane cellulaire et de leur incapacité à métaboliser leurs propres moyens. Un autre critère pour les organismes vivants que les virus de manque, c'est l'adaptation, ou la capacité de changer et d'évoluer en fonction de leur environnement. Virus manquent aucune des parties dures qui peuvent se fossiliser, comme les os et ils sont trop petits pour laisser des empreintes dans le sable, comme une méduse antique. Ainsi, il n'ya pas d'enregistrements fossiles de virus, ce qui rend montrant les relations entre les différents virus très difficile. Parce que les virus ne laisse pas de restes fossiles, la meilleure façon de faire l'hypothèse de leurs origines, à recourir aux techniques moléculaires, c'est-à étudier le matériel génétique des virus différents et d'essayer de déterminer toute relation en trouvant des similitudes entre eux. Il existe deux hypothèses principales concernant les origines du virus. La première hypothèse, impliquant les petits virus avec seulement un petit nombre de gènes, c'est que ces petits virus mai être extraits de l'emballement de l'ADN des organismes vivants. Ces petits fragments d'ADN pouvaient provenir de plasmides ou transposons, qui sont transférables d'éléments génétiques et sont enclins à entrer ou de sortir génomes. La seconde hypothèse implique le virus plus gros. Ces virus grandes mai ont été faibles cellules parasitaires à un moment et, à travers le processus d'évolution inverse, a perdu tout gène pas nécessaire de par leur mode de vie parasitaire. Il ya quelques bactéries, Rickettsia et la chlamydia, qui soutiennent cette hypothèse, car ils ne peuvent se reproduire à l'extérieur d'une cellule d'accueil, comme les virus. |