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En 1982, il n'y avait pas beaucoup de signes vitaux de la vie qui restent dans le corps décharné de l'industrie horlogère suisse. En une seule année, les ventes de montres suisses a baissé de 25 pour cent. Le géant de la fabrication horlogère suisse, Allgemeine uhrenindustrie Schweizer AG - Société suisse pour I'Industrie Horlogère (ASUAG-SSIH), propriétaire de plusieurs marques de mémorables suisses y compris Omega, a été une hémorragie de l'argent si mal que ses banquiers intervenu pour veiller à ce qu'au moins quelque chose qui restait de leur investissement. Les quelque peu béat et supérieur création horlogère suisse était au fond d'une horreur cauchemar logique à partir duquel il ne pouvait pas se réveiller. End of Days était en vue, et riche tradition horlogère de la Suisse et l'histoire magnifique de l'innovation ont été en danger d'être balayé par un matériau piézo-électrique minable qui vibrait à une fréquence particulière lorsqu'il a été capturé dans un champ électrique, notamment des technologies de quartz. L'invasion de quartz japonais, et, dans une moindre mesure, l'émergence du bijou en Amérique libre, à jeter Watch Company Timex, a porté un coup aux proportions atomiques pour les Suisses. Tellement de marques solides et précieux ont été vaporisé jour au lendemain. Comme de nombreux fabricants à l'époque, les doyens du ASUAG-SSIH étaient dans un état de choc, suspendue à la dévastation causée par l'assaut de quartz. Quand les banquiers est intervenu et a pris le contrôle du conglomérat, l'une des premières choses qu'ils ont fait était embaucher des «outsiders» pour conduire l'opération de sauvetage, estimant, à juste titre, que le travail ne pouvait être fait par des initiés de l'industrie. Il s'agit, comme vous pouvez l'imaginer, descendit à peu près aussi mal que servir une assiette de calmars anneaux pour le déjeuner après une cérémonie milah brit. L'un des grands champions pour redresser les torts de l'industrie horlogère suisse de fabrication était une personne qui savait peu de choses sur l'horlogerie précieuse et la production massive de garde-temps. Nicholas Heyek a été appelé à élaborer un plan de demi-tour pour ASSUAG-SSIH, un plan qui a finalement amené la Suisse hors de l'hiver sombre de désespoir dans la douceur et de lumière dont jouit l'industrie aujourd'hui. Libanais entrepreneur né Hayek était le propriétaire d'un cabinet de conseil aux entreprises Hayek Engineering Ltd de Zurich. Il a sculpté le conglomérat moribonde en trois divisions distinctes portant sur la fabrication de mouvements et de pièces de montre, a terminé chronos, et les produits manufacturés que les principales capacités à effet de levier de l'organisation. Un autre outsider, Pierre Arnold a été choisi pour diriger l'organisation. Seule l'expérience d'Arnold de garde-temps mécaniques, c'est que de porter l'un sur son poignet. Avant de rejoindre l'organisation, il a dirigé la Fédération des coopératives Migros, un phare de plusieurs milliards de dollars du commerce de détail suisse. Peut-être le choix le plus exaspérant de tous a été la nomination d'un médecin pour exécuter la division montre de ASSUAG-SIH. Le traitement chirurgical est nécessaire si le patient allait survivre, et, en sus d'une réduction plus profondément dans la graisse de l'organisation, l'un des médicaments les plus importants Ernst Thomke prescrite était de vendre «Ebauches (mouvements de montres) sur le marché international. Ce qui était jusqu'ici impossible de pratique a été accueilli par quelques-uns des initiés plus conservatrices comme équivalant à la trahison. Mais, de loin la décision la plus importante apportée par cette médico visionnaire était de salaire de l'équivalent d'horlogerie de la Bataille de Midway avec les Japonais pour reconquérir le territoire appartenant traditionnellement par les Suisses. Thomke établi cinq règles d'engagement des hostilités à venir. En créant une montre pour le segment inférieur du marché il a décrété que la montre: 1. doit avoir du style 2. doivent être bon marché pour faire 3. doit être prix très compétitif, 4. être durable, et 5. établir une avance technologique. Vision Thomke conduire à la création ultime de la Swatch, en 1983, une marque qui récupéré une grande partie du terrain perdu aux mains des Japonais. The Swatch était une fusion brillante de style et de technologie. Elle reflète les préférences de mode de l'époque et a offert un mouvement à quartz en vertu d'une ligne analogique. Le nombre de pièces utilisées pour produire la montre ont été réduites à environ 60 pour cent des personnes employées dans les modèles standards de la journée. Grandes économies ont été réalisées par la robotique et les chaînes de montage unique. Swatch a été le plus faible dominante marque la fin des deux dernières décennies, libérant des centaines de dessins, création d'exclusivité ersatz et collectiblility en produisant des éditions limitées et Éclaircie dans le merchandising dans les magasins Swatch d'une gamme d'accessoires de mode. En 1985, ASUAG-SSIH a subi un changement de nom au SMH et Nicolas Hayek a été choisie pour diriger la nouvelle entité. Sa nomination a été accueillie avec le désormais hauteur coutumier par la création horlogère suisse qui pouvait pas très bien dans sa tête que de l'extérieur offre une fraîcheur de vision qui a été en très petite quantité dans l'industrie. Leurs cris ont atteint le niveau banshee lorsque, plus tard, il a acquis la Haute-maker ebauche end 'Piguet et son luxe Bedfellow Blancpain. S'inspirant peut-être tenir compte de l'approche chirurgicale Thomke's, Hayek excisée presque cinquante pour cent des effectifs de l'entreprise et de rationaliser le nombre de marques produites par SMH. Cela lui permettait de cibler les énergies de l'organisation à établir la puissance de marque de marques importantes telles que Omega, Rado, Longines, Hamilton, Certina, Tissot, Mido et tout reste à traire la vache à lait Swatch pour tout ce qu'elle valait. Swatch financé les la renaissance d'un grand nombre des meilleures marques connues SMH, y compris notre bien-aimé Omega, et a certainement gagné le droit d'un renommage de SMH au Groupe Swatch. Revendication de Hayek que ce qui a sauvé l'industrie horlogère suisse a été le très-peu concept suisse de la Swatch résiste bien à l'examen. Swatch signe que la fonctionnalité et l'heure des contes ne sont plus les points de vente primaires dans une montre. Swatch n'est pas tellement le temps de commercialisation-dire comme c'était amusant, mode et accessoires. Heyek dit: «Nous étions convaincus que si nous pouvions apporter notre fantaisie et de la culture à un produit émotionnel, nous pouvions battre n'importe qui. Les émotions sont quelque chose que personne ne peut copier. " Heyek a ensuite inventé la voiture intelligente pour le groupe Mercedes, affectueusement surnommés les Swatchmobile, et la même combinaison de la fantaisie, de la culture et l'émotion a fait de la Smart Car partout en Europe. Il est indéniable, c'est que sans la vision, la perspicacité et la vigueur de trois outsiders l'industrie - un ingénieur, un détaillant et un médecin - la production de masse de pièces d'horlogerie suisse des machines, et le rôle de la Suisse comme la grande prêtresse un peu prétentieux de l'horlogerie mai ont été, mais une décoloration mémoire du passé. (c) Guilfoyle Desmond 2006 |