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«Il ya trois sortes de mensonges: les mensonges, les gros mensonges et les statistiques." Benjamin Disraeli Vous ouvrez un livre sur le cancer et cela risque plutôt que de ne pas commencer avec des numéros: tant de milliers ont été diagnostiqués avec la maladie dans une telle période et tant de morts. Ils donneront également un pronostic quant à la manière de ces chiffres pourrait ressembler pour une période à l'avenir. Dans le cas du cancer de la prostate en particulier, on nous dit que, dans l'année à venir tant de milliers d'hommes vont découvrir qu'ils sont atteints de la maladie et qu'un nombre tout aussi en mille, vous succomberez à lui, certains d'entre eux inutilement. Ces chiffres sont significatifs dans la mesure où ils indiquent l'ampleur et l'évolution de la maladie. Mais comment sont-ils significatifs d'un individu? Peut-il bénéficier de ce savoir? Nous pouvons mettre la réponse à ces questions aussi en termes de nombres - cinquante pour oui cinquante pour non. Précautions On ne connaît pas ce qu'un homme peut prendre pour conjurer la maladie. On peut avoir des tests et des examens réguliers pour assurer une détection précoce qui permettra de décider le cours de traitement. Mais la détection précoce par lui-même n'est pas une garantie de guérison. Tant qu'une personne n'est pas un patient a confirmé ces chiffres sont impersonnelles comme les statistiques sur le nombre de morts ou de risques de mourir dans des accidents de la circulation dans une période donnée. Toutefois, la situation change dès que la personne devient une partie de la statistique. Maintenant, il se déplace dans le domaine des autres numéros. Pour chaque option de traitement qui s'offrent à lui, il est confronté avec des numéros liés à la réussite de ces options. On lui parle de taux de survie et maintenant, nous ne parlons pas seulement des chiffres, mais les probabilités. Non pas que la probabilité est nouveau pour nous. Nous traitons avec eux dans la vie de tous les jours sans même avoir conscience de lui ils sont enveloppés dans les prévisions météo, les sports, à des manifestations économiques, et ainsi de suite. En fait, la probabilité et les statistiques sont devenus une partie intégrante de notre vie, même déterminer la qualité de vie grâce à des processus depuis les plus banales, comme le contrôle qualité des biens de consommation à très sophistiqués tels que les communications spatiales. Mais les statistiques par sa nature même est impersonnelle, elle traite avec une population ou de l'échantillon. Les moyens et les moyennes sont de sens lorsqu'il est appliqué à un membre particulier de l'échantillon. Nous avons tous vu l'indice Dow Jones des valeurs s'envoler au cours des deux dernières années. Elle est censée indiquer l'état de l'économie. En moyenne, on peut penser que tout le monde joue le marché boursier aurait doublé ou triplé son investissement. Je connais plusieurs personnes dont le portefeuille a diminué au cours de cette période. Elle n'exclut pas, bien entendu, nier le fait que de nombreux stocks ont grimpé et le peuple fait de l'argent sur le marché. Le fait est, cependant, que les résultats statistiques ne peuvent pas être appliqués directement à un individu. Il est d'autant plus quand on utilise des statistiques dans le domaine de la médecine, où les inconnues et les variables sont bien plus que dans d'autres domaines. J'ai un ami qui a récemment subi une chirurgie de la cataracte. De nos jours il est censé être une procédure de routine sans guère de risques de complications graves. Si l'on insiste sur le nombre obtenir, le médecin pourrait mettre la probabilité de choses se passent mal à moins de un pour cent. Un mois après la chirurgie mon ami a fait développer un problème - sans raison apparente, la lentille implantée avaient déménagé et il n'avait qu'à la vision périphérique dans cet œil. Le médecin ne pouvait pas l'expliquer, en quinze années de son expérience avec cette procédure, il était arrivé que deux fois. Ce fut, bien sûr, pas une consolation pour mon ami, pour lui, le moins que-et-un pour cent de probabilité avait changé en certitude. Il avait pour obtenir la procédure faite à nouveau et était terrifiée à l'idée de choses se passent mal à nouveau. Quand il s'agit de la vie personnelle il ya des choses sur lesquelles on n'a aucun contrôle. Il ya une part de chance dans toutes les sphères de l'activité dans la vie, certaines mai nier son existence, mais le refus ne nie pas le fait. Il ya un autre aspect de statistiques qui présentent des problèmes mai, c'est la taille de l'échantillon ou la base de données. Plus la base de données, les plus fiables sont les résultats. Pour les statisticiens, bien sûr, il n'ya jamais assez de données, elle mai être adéquate, mais ce n'est pas la même que suffisant. Dans le cas du cancer de la prostate les données ne sont pas très étendues, au moins à certains égards, et les inférences statistiques mai donc être considérée avec prudence. Pour un patient confronté à une décision quant à la durée du traitement par la base de données pour la plupart des options est petit. Pour les options de traitement définitif des numéros à dix survie à un an ne sont disponibles que pour la chirurgie radicale de la brachythérapie les données ne va pas aussi loin en arrière pour une analyse significative. Le choix devient plus difficile lorsque le patient a à choisir un chirurgien ou un oncologue. Puis, il doit savoir que le nombre de médecin en particulier et de la taille de l'échantillon se réduit à un niveau insuffisant. Et puis il ya la question de chance aussi. Un patient peut avoir des problèmes même avec le chirurgien le plus expérimenté et célèbre, tandis qu'un autre mai sortent très bien avec un autre médecin relativement peu connu. On peut certes tenter d'obtenir le meilleur service possible et des soins à sa portée ne pas se soucier des choses en dehors de son contrôle. Dans cette mesure, les chiffres sont moins importantes, elles devraient être utilisées comme lignes directrices générales. Quelle est l'importance des statistiques? Si nous avions à la base tout sur l'expérience et les statistiques, il n'y aurait pas de nouvelles approches, aucune évolution. Pour des motifs de rupture nouveautés, il est nécessaire de s'aventurer dans l'inconnu, il est vrai pour n'importe quel domaine de connaissances. Il ne s'agit pas de minimiser le rôle des connaissances et l'expérience accumulées. Pour sonder l'inconnu, il est impératif de tirer pleinement parti de tout ce qui est connu. Dans ce processus, cependant, il est parfois nécessaire d'ignorer ou aller à l'encontre de la preuve accumulée ou les statistiques. Cela arrive, et il n'est pas rare, dans le domaine de la médecine où les données des Forces nouvelles pour une révision des opinions fondées sur les anciens. Ce qui est considéré normal aujourd'hui mai le reste pas demain. Cela nous amène au nombre important de tous pour le cancer de la prostate - l'antigène prostatique spécifique (PSA) de niveau. Ce chiffre en soi n'a rien à voir avec les statistiques. Il représente un résultat de test, une observation. Toutefois, il fournit la matière première pour les statistiques du bâtiment. Après une série de révisions dans le passé, la gamme normale de PSA n'est prise pour aller de zéro à quatre. Sans entrer dans la définition mathématique du terme normal, cette déclaration ne peut être interprété comme signifiant le texte suivant: Si le PSA est mesurée pour un nombre suffisamment important d'hommes n'ayant pas de problème de prostate, une grande majorité d'entre eux auraient PSA compris entre zéro et quatre, le pourcentage exact dépendra de la distribution spécifique. Inversement, si la PSA mesurés pour un homme est dans cette fourchette, il a très probablement n'a pas de problème de prostate. Le solde de mai ont PSA-delà de cette fourchette, soit plus de quatre, puisque les valeurs négatives ne sont pas possibles, et être encore exemptes de maladies. Plus le nombre de quatre, le plus petit serait le pourcentage d'hommes ayant ce niveau de PSA. Mathématiquement, ce pourcentage ne sera jamais de zéro, mais à toutes fins pratiques, il faut fixer une limite. Un homme ayant PSA supérieur à cette limite serait certainement un problème de prostate. Quelle est cette limite et où peut-on tracer la ligne? Je ne pense pas que quiconque puisse répondre à ces questions. Ainsi, les aspects mathématiques du terme «normal» sont ignorées et une règle de base est appliquée: tout résultat de test PSA rendement de plus de quatre est suspect et des tests supplémentaires sont nécessaires. Si les essais supplémentaires ne montrent pas un problème évident, la personne est mise dans l'attente et le mode de veille. Il n'est pas un patient mai encore, mais bientôt. Cependant, même avec ce numéro «primaires», nous nous heurtons à des ambiguïtés. Si le niveau de PSA pour une personne est inférieur à quatre, cela ne signifie pas automatiquement que l'on est sans cancer. Environ vingt pour cent des patients ont un cancer de la prostate PSA inférieur à quatre. Comme corollaire mai il faut s'attendre à ce qu'un nombre égal d'hommes ayant des PSA de plus de quatre n'aurait pas le cancer. Ainsi PSA seule ne peut révéler sans ambiguïté la présence du cancer. Lorsque le cancer a été détecté il ya un autre chiffre qui indique le degré d'activité de la tumeur. On l'appelle le score de Gleason et est déterminée à partir de l'analyse pathologique des échantillons de biopsie, elle varie de deux à dix. Plus le nombre, le plus actif est le cancer. Un score de sept ans et plus signifie généralement très active cancer à croissance rapide, peut-être à un stade avancé. Le score de Gleason joue un rôle tout aussi important dans le choix d'un traitement, mais par sa nature même, il n'est pas plus fiable que le taux de PSA. D'autre part si les tests confirment la présence d'un cancer, la personne est confrontée à la décision immédiate. La première question qui se pose - et cela doit être tranchée par le médecin - est de savoir si le cancer est contenu dans la glande ou il s'est propagé à l'extérieur. Même le médecin ne peut pas répondre sans avoir recours à la chirurgie et avec cela aussi, il ne peut rien dire avec certitude. L'absence de cellules malignes au niveau du noeud lymphatique n'exclut pas la possibilité des cellules ayant migré vers les domaines qui viennent d'en dehors de la prostate. Encore une fois une règle du pouce est appliqué: Si le PSA n'est pas trop loin de la plage normale, le cancer est supposé être localisé. Maintenant nous sommes aux prises avec le problème de la définition du terme «trop loin». Je ne pense pas qu'un urologue serait disposé à tirer la ligne ou même de fixer une fourchette raisonnable. Malheureusement, le nombre de survivabilité, lancée sur le patient, sont touchés par cette incertitude. |