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Beaucoup sont des atomes radioactifs, ce qui signifie que leurs noyaux sont instables. Atomes radioactifs émettent des particules ou d'énergie pour abaisser l'énergie du noyau et de retrouver la stabilité. Une des raisons de l'instabilité est que l'atome est simplement trop grande plaine. Si le nombre de protons et de neutrons combinés excèdent soixante, puis deux plus petites particules avec le nombre total de protons et de neutrons aura moins d'énergie que l'atome grand. Atomes d'énergie peut donc plus faible en scindant en deux plus petites particules. Le moyen le plus commun pour un atome de le faire est en éjectant une particule alpha (c'est ce qu'on appelle la désintégration alpha). Une particule alpha a deux protons et deux neutrons et est exceptionnellement stable. Alpha decay est parfois considéré comme la preuve que les protons et les neutrons se grouper dans des particules alpha dans les neutrons. Les particules alpha sont les plus préjudiciables de toutes les radiations pour les humains, mais ils ont le moins de capacité de pénétration. Dans des cas plus rares, un atome ne peut libérer les particules encore plus grande, ou se séparent en deux particules de même taille. Bien sûr, les humains ont pris avantage de ce procédé pour libérer l'énergie par la scission artificielle d'un atome en deux plus petites, un processus appelé fission nucléaire. L'inverse de la fission nucléaire est que pour les atomes très petits, on peut dégager de l'énergie en les mettant ensemble, un processus appelé la fusion nucléaire. Cela dure tout le temps dans le Soleil, mais pour l'instant nous n'avons pas réussi à recréer ces conditions, nous-mêmes pour faire quelque chose d'utile (à moins que vous compter la bombe H comme utile). Une autre raison de l'instabilité à l'intérieur d'un atome est qu'il ya un déséquilibre des protons et des neutrons dans le noyau. Remédier à cette demande qu'une désintégration du neutron en un proton ou d'un proton est converti en un neutron. Le cas le plus fréquent est celui de trop de neutrons, un neutron se désintègre en un proton en émettant un électron et un beaucoup plus petite particule appelée neutrino. S'il ya trop de protons, ce qui peut arriver est que un proton 'on capture' des électrons en orbite autour du noyau et interagit avec elle pour former un neutron. Ce processus peut également être accompagnée par un autre processus dans lequel un proton se transforme en un neutron par l'émission d'un positron (exactement comme un électron, mais avec une charge positive) et un neutrino. Tous ces processus l'automne sous le titre générique de la désintégration bêta. Un noyau pourrait aussi être instable parce que les protons et les neutrons à l'intérieur occupent des niveaux élevés de l'énergie. Après une réorganisation de la structure interne, l'excès d'énergie est émis. Dans le cas des électrons, nous avons vu cette énergie est émise sous forme de photons lumineux. Ici, les photons ont beaucoup plus d'énergie et sont appelés rayons gamma. Ce type de dégradation, appelé désintégration gamma, ce qui arrive souvent après la désintégration alpha ou de la fission nucléaire, les deux particules réajuster leur structure après le fractionnement. |