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Si je baisse la tête que ce soit pour une haute montagne. Proverbe maori. Et il n'est sûrement pas de montagne plus digne d'être salué que le mont Cook, à 3.766 mètres (12.349 pieds), le plus haut sommet en Nouvelle-Zélande. Connu pour le peuple maori comme Aorangi, le perceur Cloud, il a été formé en fonction de leur légende, avec les sommets environnants, de l'échouement du canot des explorateurs anciens Maoris. Voile sur le grand océan de Kiwa (le Pacifique), le canot à la terre est devenue l'île du Sud et Aorangi et ses frères furent changés en pierre et est devenu le sud des Alpes. Mount Cook donne son nom à un parc national de près de 70.000 hectares (170.000 acres) et se vante les sommets les plus spectaculaires et les glaciers dans les Alpes du Sud. Le plus long glacier est la Mer de Tasmanie, avec 28,9 kilomètres (18 miles), suivie par le Murchison à 17.7kms. Au nord du Parc national de Westland et longé par l'océan Pacifique sont les glaciers Fox à 15kms et le Franz Josef à 13.7kms. Ces glaciers sont le cadre de ce qui doit sûrement être le ski les plus spectaculaires du monde. Sur la mer de Tasmanie, par exemple tous les skieurs sont organisés en groupes de six à neuf et sont dirigées par un guide professionnel. Ils volent de l'aérodrome Hermitage à Mont Cook village avec leurs skis aux pieds à l'aile de l'avion et après 15 minutes terre? 20 près de la selle Tasman à 2500 mètres (7725 pieds) d'altitude. Ils explorent alors la plus longue piste de ski dans l'hémisphère sud, à 12 kilomètres (sept miles) vallonné de pétanque avec des pentes à la fois facile et difficile, cascades de glace et de glace passé à pic et des formations de neige. Le ski-skis rétractables avion ont été l'invention de Harry (puis Sir Henry) Wigley, qui a piloté le petit avion Auster Aiglet sur le palier inaugural sur le glacier de Tasman en 1955. Pour les non-skieurs sont là les vols touristiques en ski-avions autour du Mont Cook et le mont Tasman et le temps le permet, les débarquements brèves sont faites sur les champs de neige à la tête des glaciers. D'autres activités offertes par le parc et ses environs sont le ski de fond, alpinisme, escalade, chasse (à l'extérieur du parc), le rafting sur la rivière Tasman, la randonnée et facile, signalisés et promenades guidées. Un exemple d'un proche copieux randonnée au Mont Cook village est à deux heures de marche jusqu'à Sealy petits lacs. Il s'agit d'un raide, sentier accidenté qui grimpe 500 mètres jusqu'à la chaîne de Sealy à un groupe de lacs de montagnes pittoresques (petits lacs de montagne) se niche dans les prairies alpines à mi-chemin de la crête de la gamme. Rich jardins d'herbes et d'arbustes alpins facilité la sueur de la bousculade et la vue depuis les étangs est la récompense amplement l'effort. Au plus fort de l'été, les petits lacs peuvent fournir un plongeon des picotements après un virage serré en montée à chaud. Pour ceux qui ont le temps et l'énergie de grimper au-dessus des étangs les récompenses sont quelques-unes des plus belles vues dans le parc. Stark montagnes entourent la tête du glacier Mueller. Mount Cook seigneurs-le sur l'horizon du nord et du Mont Sealy domine le sud. Entre les deux tronçons des escarpements, la glace à rubans flanc de la Main Divide, avec la forêt subtropicale réunion du Pacifique à l'ouest et le sec, les collines tussocked-étirement de la plaine de Canterbury, à l'est. Ces pentes sont sujettes à des avalanches et le Ridgecrest est exposé et soumis à des changements brusques de température. Randonneurs s'aventurer ici devrait être en forme et bien équipées avec du matériel de survie et des vêtements de protection. La grandeur du Mont Cook, le perceur Cloud, attire des visiteurs de retour en Nouvelle-Zélande comme aucun autre attraction. Lord Byron a écrit: "Les hautes montagnes sont une sensation, mais le ronflement Des villes de l'homme torture ». |