Invitation à la valse

Lorsque les Européens ont entrepris leurs campagnes de conquête et d'exploration dans ce qui leur paraissait «nouveau» monde, ils ont trouvé les indigènes engagés dans de nombreuses activités étrange et sombre. Le cannibalisme a été signalée, quoique rarement documentées de manière convaincante, avec des sacrifices humains, les mutilations corporelles, le corps et maquillage du visage, de façon flagrante et ouverte aux pratiques sexuelles. Jarring même à la sensibilité européenne a été la pratique presque omniprésent du rituel extatique, où les indigènes se réunissaient pour danser, chanter, ou le chant d'un état d'épuisement et, au-delà, parfois transe. Partout où ils allaient - parmi les chasseurs-cueilleurs de l'Australie, les horticulteurs de la Polynésie, les populations villageoises de l'Inde - les hommes blancs et parfois des femmes témoins de ces rites électrisante si souvent qu'il n'y paraît à eux d'être, parmi "les sociétés actuelles de sauvage des hommes... une uniformité extraordinaire, en dépit des variations locales beaucoup, dans les rituels et la mythologie. " L'idée européenne de "sauvage" est venu de se concentrer sur l'image du peint et bizarrement costumés corps de tambours et de danse avec abandon sauvage, à la lueur d'un feu.

Qu'ont-ils vu juste? Un rituel unique pourrait se comporter très différemment à différents observateurs. Quand il est arrivé à Tahiti à la fin des années 1700, le capitaine Cook visionnées groupes de filles exécutante "une danse très indécent qu'ils appellent Timorodee, en chantant les chansons les plus indécentes et en utilisant des actions les plus indécentes... En faisant cela ils gardent le temps d'une grande précision ». Environ soixante ans plus tard, Herman Melville trouvé le même rituel, à l'époque appelée «Lory-Lory" et peut-être modifiée par d'autres moyens, plein de charme sensuel.

À l'heure actuelle, ce qui soulève un chant étrange, elles se balancent doucement eux-mêmes, accélérant progressivement le mouvement, jusqu'à ce qu'enfin, pendant quelques instants passionnée avec poitrine palpitante, et joues en feu, ils se livrent à tous l'esprit de la danse, apparemment perdu à tout ce qui . Mais diminuant rapidement à nouveau dans la mesure alanguie comme avant, les yeux noyés dans leurs têtes, en rejoignant l'un chœur sauvages, et sombrer dans les bras les uns des autres.

Comme le capitaine Cook, Charles Darwin a été repoussée par le rite corroborree Australiens de l'ouest, indiquant que

la danse consistait à leur fonctionnement, soit sur le côté ou en file indienne dans un espace ouvert, et frappant le sol avec beaucoup de force alors qu'ils marchaient ensemble. Leurs pas lourds ont été accompagnées d'une sorte de grognement, en battant leurs clubs et leurs lances ensemble, et par divers autres gestes, comme l'extension de leurs bras et leur corps frétillant. Il a été la plus rude, scène barbare, et, à nos idées, sans aucune espèce de sens.

Mais pour les anthropologues Baldwin Spencer et Frank Gillen, un rite similaires autochtone était beaucoup plus convaincant, peut-être séduisant même: «La fumée, les torches en feu, les gerbes d'étincelles tombant dans toutes les directions et les masses de danser, crier hommes ont formé une véritable scène âpre et sauvage dont il est impossible de donner une idée exacte des mots. " C'est cette description qui ont alimenté la notion du grand sociologue français Emile Durkheim de l'effervescence collective: la passion rituellement induite ou l'ecstasy qui cimente les liens sociaux et, il a proposé, constitue le fondement ultime de la religion.

A travers l'institution de l'esclavage, les Américains européens ont eu l'occasion d'observer leur propre captive "indigènes" à bout portant, et elles aussi ressortir la variabilité et les réponses contradictoires aux rituels extatiques du transplanté Africains. Beaucoup de Blancs de la classe esclavagiste vu des pratiques telles que «bruyants, brute, impies, et, tout simplement, dissolue", et a pris des mesures fortes pour les supprimer. Le propriétaire du dix-neuvième siècle, absent d'une plantation jamaïcaine trouvé ses esclaves font une danse Myal, probablement dérivé d'un rite d'initiation du peuple Azande de l'Afrique, et les a décrits comme étant engagé dans «une grande variété d'actions grotesques, et chantent tout le temps quelque chose entre une chanson et un hurlement. De même, un visiteur anglais à Trinidad en 1845, rapporté avec dégoût que

la veille de Noël, il semblait que si, sous couvert de religion, tout Pandemonium avait été lâché. . . L'ivresse éclate en cris et orgie, était universelle parmi les Noirs. . . Le sommeil était hors de question, au milieu d'une telle saturnales dégoûtant et diabolique. . . Les musiciens ont été suivies par une multitude de gens ivres des deux sexes, les femmes étant de la dernière classe, et tout danser, crier et battre des mains, comme autant de démons. Tout cela a été l'effet de la messe de minuit, se terminant, comme toutes ces masses faire, dans toutes les espèces de dépravation.

D'autres observateurs blancs, cependant, sont parfois surpris de se retrouver aspiré par la puissance particulière de tels rites d'inspiration africaine et de festivités. Voyager dans le milieu du XIXe siècle, Frederick Law Olmsted a observé un service chrétien noire de la Nouvelle-Orléans et a été emporté par les «cris et des gémissements, des cris terribles, et les expressions de l'extase indescriptible - de plaisir ou de douleur», au point où il a trouvé son propre visage "brillant" et piétinements, comme s'il avait été «infectés sans le savoir." Clinton Furness, un voyageur en Caroline du Sud dans les années 1920, a rapporté une expérience similaire tout en regardant une bague afro-américaine de crier, ou de la forme dansée du culte religieux.

Plusieurs hommes ont tourné alternativement leurs pieds, au rythme syncopé étrange. Un rythme est né, presque sans référence aux paroles du prédicateur. Il semblait se déroulent presque visible, et de grandir. J'ai été saisi avec le sentiment d'une masse de renseignements, une auto-entité consciente, l'informant progressivement la foule et la prise de possession de tous les esprits là-bas, dont le mien. . . Je me sentais comme si un plan conscient ou le but était de nous emportant, appelez-le mob-esprit, la composition communale, ou ce que vous voulez.

Dans l'ensemble, cependant, des observateurs blanc considéré les rituels extatiques des peuples à peau foncée avec horreur et dégoût. Grotesque est un mot qui apparaît à maintes reprises dans les comptes européens de tels événements; hideuse est une autre. Henri Junod, un dix-neuvième siècle, missionnaire suisse parmi les Ba-ronga gens du sud du Mozambique, s'est plaint de la batterie ' "din affreux" et "bruit infernal». D'autres missionnaires catholiques, après avoir entendu les battements de tambour africain annonçant un événement rituel, a estimé qu'il était de leur devoir de perturber «la pratique d'enfer." Une bonne partie du XXe siècle, le bruit du tambour a suffi à effrayer le voyageur blanc, suggestive car il était d'un monde au-delà de nos connaissances humaines. «Je n'ai jamais entendu un son eerier», un visiteur anglais jeune pour les rapports Afrique du Sud dans les années 1910 roman prêtre Jean. «Ni homme, ni animal semblait-il, mais la voix de ce monde entre ce qui est caché à la vue de l'homme et l'audition." Dans l'introduction à son livre de 1926 sur la danse tribale, l'écrivain WD Hambly a plaidé auprès de ses lecteurs pour un peu «sympathie» pour son sujet.

L'étudiant de la musique et de danse primitive devra cultiver l'habitude de l'esprit large examen des actions des peuples arriérés. . . Musique et de danse exécuté sauvagement par Firelight dans une forêt tropicale ont pas rare provoqué la censure et le dégoût de visiteurs européens, qui ont vu que ce qui est grotesque ou sensuelle.

Ou, dans de nombreux cas, mai ont choisi de ne pas voir du tout: Quand l'intrépide entomologiste Evelyn Cheeseman arpentait Nouvelle-Guinée à la recherche de nouvelles espèces d'insectes dans le début des années 1930, elle n'a pas montré le moindre curiosité pour le natif de nombreuses "Dancing" motifs elle passait à travers. Dans un village, elle et ses porteurs ont demandé de partir parce qu'il y avait à être une fête et danser ce soir-là, qui ont été Tambu, ou interdit, pour les personnes extérieures à témoin. Cheeseman a été flouées par ce parasite dans ses plans, mais se consola en pensant qu ' «il est évidemment bien connu que ce n'est pas particulièrement souhaitable d'arrêter dans un village inconnu où les indigènes sont en cours d'élaboration jusqu'à leur frénésie habituelle de culte diable. "

Particulièrement inquiétant pour les observateurs blanc a été le point culminant du rituel extatique occasionnelle, dans lequel certains ou l'ensemble des participants sera, après la danse et le chant prolongée ou chantant, inscrivez ce que l'on pourrait désormais appeler un "état altéré de la conscience» ou la transe. Personnes prises en transe pourrait parler d'une voix étrange ou la langue, affichent une indifférence marquée à la douleur, tordre leur corps de façon apparemment impossible dans la vie normale, l'écume à la bouche, des visions, se croient être possédé par un esprit ou une divinité et, finalement, l'effondrement.

Un missionnaire parmi les habitants des îles Fidji a décrit un état de transe comme «un spectacle horrible", mais c'était la vue qui n'était pas toujours possible pour les voyageurs d'éviter. Dans son enquête 1963 de la littérature ethnographique, l'anthropologue Erika Bourguignon a révélé que 92 pour cent des sociétés de petite taille interrogés encouragé une sorte de transe religieuse, dans la plupart des cas, par des rituels de groupe extatique. Dans l'un des nombreux récits de conduite de transe chez les peuples «primitifs», le début du XXe siècle, érudit allemand TK Oesterreich offre ce, à partir d'un visiteur blanc à la Polynésie.

Dès que le dieu était censé avoir pénétré sur le prêtre, ce dernier fut violemment agitée, et a travaillé lui-même en place au plus haut degré de frénésie apparente, les muscles des membres paraissait bouleversée, le corps gonflé, le visage devint terrible, les caractéristiques déformée, les yeux sauvage et tendues. Dans cet état, il a souvent roulé sur la terre, l'écume à la bouche.

Promiscuité sexuelle est au moins compréhensible pour l'esprit européen, et même des sacrifices humains et de cannibalisme ont fait écho dans le rite chrétien. Mais, comme l'anthropologue Michael Taussig écrit: «C'est la capacité de devenir possédés... Qui signifie pour les Européens Altérité awesome sinon la sauvagerie pure et simple." Transe était ce que beaucoup de ces rituels sauvages semblait conduire jusqu'à, et pour les Européens, il a représenté le coeur des ténèbres - un lieu au-delà de la personne humaine.

Ou, ce qui est pire - une place au sein de la personne humaine. Dans Heart of Darkness de Joseph Conrad narrateur observe un rituel africain et reflète le fait que

Il était surnaturelle, et les hommes étaient - Non, ils n'étaient pas inhumains. Eh bien, vous le savez, qui a été le pire de tout - ce soupçon qu'ils ne soient pas inhumain. Il serait peu à peu venu à un. Ils hurlaient et sautaient, et filé, et fait des grimaces horribles, mais ce qui vous a été ravie juste la pensée de leur humanité - comme la vôtre - la pensée de votre parenté à distance avec ce tumulte sauvage et passionné. Laid. Oui, il était assez laid, mais si vous étiez assez homme que vous dites-vous qu'il y avait en vous venez de la moindre trace d'une réponse à la franchise de ce bruit terrible, un soupçon DIM de leur être un sens à ce que vous - si éloignée de la nuit des âges en premier - ne pouvait comprendre. Et pourquoi pas? L'esprit de l'homme est capable de tout.

Pour les Européens, il y avait une explication évidente pour les pratiques extatiques des peuples indigènes du monde entier. Étant donné que ces comportements étranges pourrait être trouvée dans les cultures «primitives», presque partout, et depuis ils n'ont jamais été livré à du "civilisé", il s'ensuit qu'ils doivent résulter d'un défaut fondamental de l'esprit "sauvage". Il était moins stable que l'esprit civilisé, plus enfantin, «plastique», et vulnérables à l'influence irrationnelle ou "auto-suggestion." Dans certains cas, la pensée sauvage a été décrit comme «hors de contrôle» et manquant de la discipline et de retenue que les Européens du XVIIe siècle et au-delà est venu à considérer comme leur propres caractéristiques. En d'autres comptes, le sauvage est peut-être trop sous contrôle - de son «sorcier», c'est - ou comme une victime de la «psychologie des foules." Le politologue américain Frederick Morgan Davenport a même proposé une explication anatomique pour le comportement bizarre de primitives: Ils ont seulement eu un ganglion "single épinière» pour traiter des dossiers de signaux sensoriels et les transformer en réponses musculaires, tandis que l'esprit civilisé avait, bien sûr, une totalité du cerveau lui permettant d'évaluer les données entrantes et peser les réponses de l'organisme. D'où la susceptibilité du sauvage à la musique irrésistible et l'imagerie visuelle de sa culture des rituels religieux - ce qui est regrettable, car «la dernière chose que la race nègre superstitieux et impulsif a besoin, c'est une agitation de l'émotion."

Mais s'ils pensaient à ce sujet, beaucoup d'Européens doivent se rendre compte que le groupe ecstasy si répandue chez les «indigènes» ont certains parallèles au sein de l'Europe elle-même. Par exemple, les missionnaires catholiques en partant de la France après les années 1730, aurait entendu parler de l'hérétique parisien "convulsionnaire« culte, dont le style habituel de culte en vedette des scènes aussi sauvage que tout ce qui pourrait être trouvée parmi les «sauvages».