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Je me réveille à 5:45 heures dans ma chambre d'hôtel à Cha-Am, en Thaïlande, et l'objectif du doigt sur l'interrupteur dans la console de chevet. Je sais exactement où il est, même dans l'obscurité. Après tout, il était dans la même place dans ma chambre d'hôtel à Bali, et à Kuala Lumpur, et à nouveau à Nanjing. En fait, presque tout sur la pièce est la même que ses prédécesseurs - même de la robe et pantoufles, le coureur tissés couvre-lit et l'impression quelconque sur le mur que j'évite soigneusement regarde. Comment puis-je savoir que je suis en Thaïlande? Je confesse à vérifier dans le menu et papeterie hôtel sur une base fréquente. Et pourtant, il serait si facile d'oublier purement et simplement, comme tant de clients de l'hôtel donnent l'impression de faire. C'est ma théorie, maintenant établie en fait, qu'il est tout à fait possible de passer des vacances ensemble de l'itinérance dans un faux-semblant monde des piscines, des restaurants et des spas - et n'ont jamais à composer avec la réalité de visiter une destination étrangère, sauf que le nom. En tant que touristes, nous Voyage à l'autre bout du monde que pour nous entourer de choses qui sont d'esprit numbingly et étrangement familier. Et nous reproduire ce modèle de confort occidental dans le monde entier - un peu comme le Raj britannique qui a insisté pour être servi le thé, pain grillé et des œufs brouillés pour le petit déjeuner sur porcelaine fine, même dans les contrées éloignées de l'Inde et du Kenya. Nous ne voyons pas que chaque fois que nous exportons la formule même complexe, nous affirmons notre conviction que le niveau de vie occidental est plus élevé, plus hygiénique, plus confortable et, intrinsèquement, mieux que tout l'Orient peut offrir. Out conquête hôtel du monde est, en substance, une déclaration de supériorité. Et le résultat est une sorte d'uniformité monolithique partout. En outre, nous mai coupable de contribuer activement à la dégradation et la disparition éventuelle de la culture locale. Que peut-pays non occidentaux faire face à des pressions financières lourdes des chaînes d'hôtel géant? Ils sont obligés de renoncer à des pans entiers de littoral au dollar touristique, d'exclure de leurs compatriotes depuis les endroits les plus beaux (sauf dans la capacité de laquais d'hôtel), et à tolérer tous les rejetons de l'industrie touristique qui germent sur pied pour poursuivre défigurent le paysage - les bars, les magasins de souvenirs et ainsi de suite. Lorsque je suis rendu à Bali, il ya plus de 25 ans, il existait une loi, transmis de génération en génération, qu'aucune structure artificielle pourrait s'élever plus haut que le plus haut cocotier. Early hôtels respecter cette loi et discrètement nichée dans les feuillages, en créant des logements uniques au lieu de chancres béton. Le premier hôtel sur la plage de Kuta a été construit par K'tut Tantri, auteur de la Révolte livre extraordinaire au Paradis. Kuta Beach était une étendue de sable blanc immaculé à l'époque et qu'elle et ses amis Balinais voulaient donner à leurs invités une expérience authentique de l'île. Ils ont amené les artisans locaux à sculpter des meubles, peindre des fresques sur les murs et faire la cuisine balinaise. Ses invités, bien que petite en nombre, aux côtés de sa loyauté jusqu'à l'hôtel a été bombardée pendant la guerre. Pourquoi avons-nous perdu cet esprit d'ouverture, ce respect pour les cultures riches et merveilleux des autres pays? Il semble que nous soyons enfermés dans un monde de confort familier, peur de s'aventurer en dehors de ces limites étroites. Nous vanter que nous avons parcouru les terres étranges, mais nous nous leurrer. Nous avons simplement transplantée nos corps, nos esprits et les cœurs n'ont pas participé à l'expérience. Nous revenons avec bronzage et de diaporamas numériques, mais il a été, en effet, une expérience virtuelle, réalisée en toute sécurité dans l'enceinte de certains recours ou autres. Alors, quand il est temps de planifier la prochaine étape de votre circuit Voyage mondiale, vous optez pour un Hilton ou Marriott ou Sheraton ou Sofitel? Ou allez-vous oser s'écarter du tarif touristiques prévisibles et faire quelque chose entièrement différente - un séjour dans une auberge locale, visiter un Kampong, méditer dans un monastère, faire un tour à pied - Laissez votre imagination s'envoler? Car, comme le philosophe contemporain indien Sri Chinmoy nous rappelle de façon si poignante, "La plénitude de la vie réside dans le rêve et manifester les rêves impossibles." |