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Seule la RAF, des forces aériennes du monde entier, a fait le saut du subsonique à Mach Deux chasseurs sans "Mach One Plus" intermédiaire. Ils ont remplacé le Hawker Hunter et le chasseur de jour Gloster Javelin chasseur à temps avec la Mach Electric Anglais 2 (plus tard BAC) Lightning. Le Lightning a son origine dans un ministère de l'Approvisionnement cahier des charges qui a été publié en 1947 et a appelé à un aéronef piloté la recherche supersonique. Design Anglais Electric, P.1, soumise en 1949, a rapidement été perçu comme ayant une application opérationnelle et le développement de l'avion pour la recherche et à des fins militaires se sont poursuivies en parallèle. Le prototype P.1 effectué son premier vol le 4 août 1954, propulsé par deux Bristol Siddeley Saphirs et trois prototypes opérationnels, désigné p.1B, ont également été construites. Le premier de ces volé le 4 avril 1957, propulsé par deux moteurs Rolls-Royce et Avons facilement dépassé Mach 1.0 sur son premier vol. Le 25 Novembre 1958, il est devenu l'avion britannique premier à atteindre Mach 2.0, qui elle a réalisé en vol horizontal. En ce moment le p.1B avait été donné le Lightning de nom et a ordonné la mise en production pour la RAF Fighter Command. La première production de la foudre F1 a volé le 29 Octobre 1959 et entièrement équipés Eclairs de combat ont commencé à pénétrer RAF service en Juillet 1960. Comme Lockheed de l'USAF F-104 Starfighter, le Lightning a été développé comme un missile supersonique intercepteur armé, mais il n'avait aucune des limitations du Starfighter, en fait le Lightning est le monde que des avions de combat supersoniques pure jusqu'à l'avènement de la McDonnell Douglas F -15 et, au moment où ce dernier a volé comme un prototype, la foudre avait déjà été au service de la RAF pendant 12 ans. Le Lightning a eu sa part de problèmes - y compris un système d'arme insuffisante - mais sa capacité à décoller très rapidement et à monter à 30.000 pieds en un peu moins de 2 minutes ont été un atout important dans une époque où on a supposé que le sens est - guerre ouest pourrait commencer par une attaque nucléaire sur les aérodromes, avec délai d'avertissement minimal. Il est donc impératif de déployer un avion avec un temps de réaction rapide et à cet égard l'(aujourd'hui) BAC Lightning a été excellent Avec l'avion du sol, l'interception est une question assez simple, même si le principal moyen entre pilote et contrôleur de communication vocale. Il a toujours été prévu que le Lightning serait équipé d'une liaison de données pour le passage des données d'un ordinateur basé au sol à l'auto de l'avion-système d'attaque, mais cela n'a jamais été monté. Dans une attaque par secteur à l'arrière, avec des missiles Firestreak le Lightning, l'objectif aurait été bien en deçà de la portée visuelle durant la phase finale, à condition qu'il soit de jour, il n'y avait donc peu de danger de se livrer un avion amicale. Le Lightning a été constamment améliorée au cours de sa carrière, culminant dans la version F6. Cela avait une aile révisée de pointe conçu pour réduire la traînée subsoniques et améliorer la gamme et était équipé d'une batterie à grande carburant ventral avec plus du double de la capacité des Packs antérieurs. Le premier Lightning F6 est entré en service en 1965. C'était le dernier chasseur à réaction de la conception purement britannique, et il était de servir la RAF ainsi en première ligne de défense aérienne de l'OTAN jusqu'à ce qu'elle se fut retiré en 1976. Le BAC Lightning F6 était un chasseur monoplace avec un moteur de deux turboréacteurs Rolls-Royce Avon. Sa vitesse maximum était de Mach 2,3 (1500 mph.) Vide Il pesait £ 28,000, mais son poids maximum au décollage était de 50.000 livres. L'envergure des ailes fut 34ft 10in, la longueur a été 55ft 3in la hauteur était 19ft 7in. Son armement se composait de deux Firestreak ou Red Top AAMs et de deux canons de 30 mm d'Aden dans un pack ventral. |