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Si vous m'aviez demandé quand je suis arrivé en Egypte si j'avais jamais porter une chemise volée à une personne morte, je l'aurais recula et interrogé votre santé mentale. Ou si vous m'aviez posé la question du prix de rue pour une tortue égyptienne ou le singe vervet, je aurait haussé de stupéfaction. Et puis, je n'ai jamais pensé que je n'avais jamais faire la plupart de mes courses dans un cimetière, ou de négociation pour les vêtements usagés et des animaux en danger. Peu après sa graduation du collège, j'ai décidé d'aller au Caire Egypte pour étudier l'arabe ainsi que de déployer mes ailes et vivre à l'étranger pour quelques années. Toutefois, dans le processus, j'ai découvert un marché et le mode de magasinage qui a défini mon expérience dans son ensemble. Dans l'étalement urbain massif du Caire, il ya cinq cimetières principaux qui ont été à un moment situé à la périphérie de la ville. Mais en raison de l'expansion rapide du Caire au cours des dernières décennies, ces cimetières se sont progressivement devenus de plus en plus central. En raison de la pénurie de logements, la surpopulation et l'augmentation du coût de la vie, les cimetières aujourd'hui le sont devenus la maison à plus de cinq millions de pauvres des zones urbaines de l'Egypte. Ils ont migré en masse et prennent généralement plus à la mode de squatters, saisissant l'immobilier libre avant que quelqu'un d'autre peut se déplacer dans et en faisant les tombes des morts dans les résidences pour les vivants. Ces vastes étendues de cimetières surpeuplés qui se trouvent le long des collines Moqattam au Caire sont devenues connues collectivement comme «la ville des morts", un mystérieux inconnu, et d'appréhension place pour les étrangers et les Cairotes semblables. Comme on passe par les tombeaux réalisés dans les maisons, vous voyez des enfants vêtus de vêtements élimés debout dans l'embrasure des portes et jouant dans les rues jonchées des ordures. Vous remarquez l'utilisation créative des cercueils de ciment à l'intérieur des tombes, qui servent de tout, des planches à repasser vers les tables, de bancs de lits. Lave-linge lignes sillonnent les espaces, pendu entre les pierres tombales, et des antennes de télévision sont appuyé sur l', bas les toits plats. Bien que certains des résidents antérieures ont illégalement épissé fils de mosquées à proximité et installer des fils électriques sur les tombes, la plupart des résidents n'ont pas le luxe de lumières, la télévision ou des téléphones. Et puisque les gens qui vivent dans les tombes sont techniquement squatters illégaux selon la loi égyptienne, il ya aussi pas d'égouts ou d'un service des ordures. Des piles de détritus sont à chaque coin de rue, tandis que certaines ruelles courir avec des eaux usées brutes. La principale source de revenus pour ces personnes est un grand marché qui a lieu tous les vendredis matin, ouvert à tous ceux qui ont quelque chose à vendre, sans aucun frais vendeur ou de lois pour réglementer ce qui est vendu. Shopping dans le souk al guma'a ou "Friday Market" dans la ville du Caire de la mort est un événement qui attire des dizaines de milliers de pauvres du Caire chaque semaine à un endroit où ils peuvent acheter et vendre presque n'importe quel type d'ordure, bibelots, ou de trésors, à un prix qu'ils peuvent tous se permettre. Il attire également l'occasion d'une ou deux de l'Ouest-las, un peu aventureux, des difficultés financières des étudiants arabes, tels que moi-même. C'est un endroit que même sur mon étudiant maigres allocations, je pouvais sentir comme un roi pendant une journée. Comme je saute du minibus, qui ralentit que très légèrement pour permettre aux passagers de sauter en même temps frénétiques sur et en dehors, je me trouve à l'entrée principale du marché du tristement célèbre vendredi - une rue non asphaltée grandes que les vents pendant environ un mile à travers les tombeaux du cimetière Maintenant, inner-city. Je suis à la fois touchée par les odeurs, les sons et les images qui sont presque insupportable - une moto sont empilés des dizaines de pattes de chameau est assis à côté d'énormes seaux remplis de chèvre, l'âne, les moutons et les entrailles. Seaux Large de foie gras cru de vache et de s'asseoir au soleil, tandis que les femmes et les hommes avec du sang jusqu'aux coudes yell-et-vient de négociation avec des acheteurs potentiels dans le vacarme de la foule. "Foie! L'estomac! Intestins! "Une femme vêtue de noir crie comme elle pousse son chemin dans la foule, portant un seau en plastique sale au sommet de sa tête grouillant de mouches. La masse des gens est si épaisse que je suis parqués dans un sens ou un autre presque contre ma volonté, et avoir à intervenir entre les vendeurs à m'orienter. Il s'agit d'achats de survie à son mieux, tout comme il a été dans cette partie du monde pendant des milliers d'années. Succès à se trouver une bonne affaire ici dépend uniquement de ceux qui l'agressivité, la capacité de négociation, et de ruse, par opposition à votre limite de crédit, car il est de retour dans ma ville natale de Washington DC. C'est aussi une leçon rafraîchissante dans l'honnêteté, à la fois le vendeur et je peux être complètement honnête au sujet de notre intention de dépouiller l'autre pour tout ce qu'il vaut. Je m'arrête un instant par les marchands qui ont étalé leurs couvertures petit en face d'eux pour afficher les marchandises qu'ils ont ramassé dans la poubelle ou de vol de la rue au cours de la semaine dernière - des tas de jouets des enfants cassé, brisé les télécommandes, les anciens couvercles Tupperware , des rouleaux de fil de fer, les pièces d'un ordinateur, ici et là une vieille montre, un magazine - le tout pour un prix que même les plus pauvres parmi les pauvres peuvent se permettre. La plupart de la marchandise, il est effectivement junk bona fide, tels que les entrailles des machines à écrire à long dépassées, enjoliveurs cabossés, ancien lit de ressorts, d'un morceau de ficelle, un récepteur de téléphone cassé - ils espèrent que quelqu'un, quelque part a l'usage. Les vendeurs commencent leur prix par le calibrage you up visuel: si vous êtes bien habillé et regardez comme vous avez de l'argent du prix commence élevé. "Est-ce que ce travail" je demande, en soulignant un vieux magnétoscope avec un panneau d'affichage fracassé. «Oui, ça marche" dit l'homme, dépoussiérer de celui-ci avec sa manche. "Puis-je le test?" Je demande. Il regarde autour de la boue et les murs de ciment le long de la rue et hausse les épaules. J'ai oublié qu'il n'y a pas de débouchés pour l'électricité miles autour d'ici. «Je vais prendre ce réveil là pour 1 Guinée" Je dis "Are you kidding» Il rit, "sa valeur de plus de quatre! «Deux guinées" Je dis «Par Dieu, je ne voudrais pas le vendre à ma propre mère pour ça!" J'agite ma main et fais le marche. "Attendez!" Il dit, "Mai malédiction de Dieu vous, faut-il pour trois" et il s'enfonce dans mes mains. «Je peux acheter un nouveau pour que trois ans et demi!" Je comptoir, et nous continuons jusqu'à ce qu'un prix acceptable pour nous deux est finalement convenu, et nous avons tous deux partie de nous sourire à notre perspicacité. Shopping a jamais été aussi la sortie. Je passe aux vendeurs de vêtements usagés qui leur tas de marchandises en grandes montagnes au-dessus de bâches en plastique, avec des foules de creuser à travers eux sans discernement, pouvant contenir jusqu'à blouses, sous-vêtements, pantalons, cravates, shorts et chaussettes, hurlant une offre, et puis les jeter en arrière pour continuer à chercher. Comme je suis assis ébouriffer travers le monticule de vêtements en passant par un homme se penche et dit à voix basse: «Ne touchez pas à ces vêtements, ils sont entre les morts." Je le regarde incrédule. «Ils leur enlèvent leur corps avant même qu'elles ne paraissent froid», poursuit-il. À en juger par l'odeur d'entre eux, je pense qu'il est probablement raison. "Pourquoi devrait-il vous arrêter?" Une femme à proximité dit en riant «Ils n'ont pas besoin de plus d'eux!" J'avais entendu parler d'un ami égyptien qui a Certains de ces vêtements proviennent d'organismes de bienfaisance de l'Ouest, dont les expéditions sont souvent vendus par les «organismes de bienfaisance» à une seconde partie, qui à son tour les vendre à des tiers dans les rues. Cependant d'autres sources de vêtements sont plus douteux. Plus d'une personne m'a dit de me laver les vêtements que j'ai achetés au marché du vendredi au moins trois fois. "Lorsque quelqu'un meurt au Caire, qu'ils ne siègent pas dans le tombeau revêtu pendant très longtemps." Mon ami m'a dit. «Certains, at-il poursuivi,« sont même pris avant d'arriver à la tombe »Il a expliqué comment le portier d'un immeuble d'habitation est souvent d'informer ses cohortes lorsqu'un locataire immeuble est décédé, et avant que la famille en deuil a une chance de découvrir les tragédie, ils se précipitent dans l'appartement en prenant toutes les possessions de la Chine dans les armoires pour les vêtements sur le cadavre. Malgré cet avertissement, je trouve un bouton polaire grand-up chemise qui ne sent pas trop horrible, et marchander le bas à partir de deux dollars à cinquante cents, mais finalement faut jeter dans un autre cinq cents pour un sac de plastique pour le porter po Haut de la rue, je passe d'une rangée de magasins de chaussures, se demandant ce qu'on ferait avec une chaussure unique inégalée. «Celle-ci correspond à peu près" Le vendeur me dit, en levant l'autre chaussure single, "Ils sont tous deux noirs». "Oui, mais ce sont des styles différents dis-je. "Alors laissez-moi vous faire un deal, dit-il. "Vous obtenez une chaussure à moitié prix" Je peux entendre et sentir sur le marché des animaux vivants avant de l'atteindre. Ici vous pouvez trouver toutes sortes d'espèces animales qui survit à la Montée du Soudan et de l'Afrique orientale à la vente. Il ya des singes, des faucons, des blaireaux, belettes, des perroquets, des poissons, tous des dizaines emballées dans une cage. Je vois un grand conteneur métallique rempli cinq pieds de haut avec des tortues du désert, celles sur le fond étant manifestement écrasés. La plupart des animaux sur le marché regardent pour être près de la mort, ce qui ne semble pas déranger la foule des enfants qui sont à piquer avec des bâtons et lançant des pierres et des cigarettes dans leurs cages. Je demande à quel point les faucons du désert est, et le vendeur ne sera pas descendre en dessous guinées quatre-vingts. "Que voulez-vous lui donner à manger?" Je demande. «Tout, bugs, viande, poisson, fruits." Dit-il. Je ne savais pas faucons mangeaient des fruits, je lui dis, mais il est déjà occupé à combattre les enfants loin des serpents venimeux avec un bâton. Juste au coin, un taxidermiste qui a apparemment un lien avec le vendeur d'animaux et offre des versions en peluche mine féroce de ces mêmes animaux à la vente. Ils ont l'air diaboliquement creepy, muni d'yeux en verre à bon marché provenant des poupées, puis donné un rictus mal aux dents Bared ou bec ouvert, parfois avec des faux sang peintes autour de la bouche. Il n'y a rien de plus troublant, je trouvais, comme une oie équipés avec des crocs sanglants. Je bifurquer dans une rue latérale dans l'allée des vendeurs de coin ", et démarrer le processus long et fastidieux de compulser des bols ou des chaussettes d'anciennes pièces. Ce sont parfois les plus intéressantes et instruits des vendeurs, après avoir brillaient des notions d'histoire mondiale par la collecte de leurs pièces et billets, et comme je faire la conversation sur ce que je suis absent de ma collection de pièces roi Farouq. King Faroup fut le dernier roi d'Égypte, qui a régné de 1936-1952, quand il a été renversé par des nationalistes égyptiens dirigée par Gamal Abdel Nasser. Les pièces de monnaie à son effigie sur eux sont des objets de collection. L'inévitable question est posée: «Voulez-vous voir les vieilles pièces de monnaie?" Un fournisseur le demande. Ce qu'il veut dire par «les anciennes pièces de monnaie» sont les ottomane, byzantine, grecque, romaine et des pièces qui sont illégalement pillé des sites archéologiques. "Qu'as-tu aujourd'hui?" Je demande. Un vendeur en sort une pochette en cuir de sa poche poitrine, et regarde vers la gauche et à droite pour s'assurer qu'aucun agent de police banalisé pourrait être regarder, jaillit d'une poignée d'argent et de bronze monnaies romaines et grecques. J'ai appris à la dure que chaque vendeur de pièce a la fois réel des pièces antiques et autres fausses, et si vous n'apprenez pas de différencier les deux dès le début, vous êtes passible d'acheter un ensemble complet de fil de cuivre fondu. Il me dit que les demandes spéciales, comme une pièce de monnaie de l'ptolémaïque (332 avant JC - 30 après JC), ou Fatamid (969-1171 après J.-C.) période, peut être réalisé en moins d'une journée, et, si j'ai l'argent, il peut me proposer plus que de simples pièces de monnaie. Mais depuis la traite des artefacts illégale passible d'une peine de prison en Egypte, je refuser poliment Je me promène devant la section des appareils du marché et de reconnaître les appareils vieille maison que je n'ai pas vu depuis que je suis un jeune enfant, un Fridgedair vieux, les éviers de salle de bains avec des griffes de bronze, main powered machines à laver, fers à charbon chauffé, manteau et auvents prises églises désaffectées et des demeures du 18ème siècle, des lustres poussiéreux, avec deux ou trois cristaux suspendus à eux. A côté de ces lignes sont d'anciennes et nouvelles motos et motocyclettes, certains d'entre eux avec une chaîne et verrouiller encore autour de la roue arrière. «Avez-vous la clé de la serrure?" Je demande à «Non, mais il est très bon marché à couper, vous pouvez aller au magasin tout mécanicien" dit le vendeur. Comme on dit au Caire - Ce que vous perdez le jeudi, vous trouverez le vendredi au marché. Je passe par des amas de matériel militaire du vieillissement, des masques à gaz, vide obus de mortier, fissuré oscilloscopes série des canons et des équipements nautiques à jour. Il existe des presses d'imprimerie à côté de vieux canapés, une machine à ramer, des piles de dossiers de craquage, des bouteilles vides, des piles de cartes postales anciennes, des couteaux, des nounours en peluche et une selle de chameau. La nouvelle route, qui a été construit afin que les plus riches Cairotes pourrait rouler dessus du cimetière plutôt que par son intermédiaire, les signaux de l'autre bout du marché et crée le très convoité under-the-real-estate pont qui abrite certains des fournisseurs bien établis comme que les concessionnaires des brocanteurs, des réparateurs d'appareils électroniques, le "film interdit" les vendeurs, et l'un des marchés les plus bizarres que j'ai jamais vu dans ma vie, le marché de l'accouplement chien. Délimitées dans une petite zone sous le pont, des groupes d'hommes et de garçons apportent leurs chiens de tous types et tailles de négocier avec un autre pour le prix d'un accouplement. Le plus beau et sain que le chien est le plus élevé du prix qu'il a récupérées. Une fois que le montant est convenu, les hommes forment un petit cercle autour des deux chiens et observer le processus qui a suivi avec près de contrôle analytique, les mains sur le menton, en hochant la tête d'approbation à la fin de la transaction. Je l'épaule de mon chemin dans un des cercles, pour voir si c'est vraiment ce qu'il semble être et de faire une retraite rapide - ne trouvant pas le spectacle comme la sortie que les autres paraissent. D'autres vendeurs se promener avec des chiots, les résultats des précédentes sessions de l'accouplement, et que les acheteurs se sentent les dents des chiens, des muscles et la peau avant le démarrage de négocier. La plupart de ces chiens vont dans le sud de l'Egypte à être les chiens de garde pour les agriculteurs, et beaucoup d'hommes ont fait un voyage d'un ou deux jours pour avoir la chance d'accouplement leur chien avec le stock du Caire's finest. Le marché commence à éclaircir à ce stade, et je regarde mes chaussures et les mains couvertes de la boue grise fine du cimetière. Je sens le plastique fondu et l'odeur des ordures qui imprègne mes vêtements et les cheveux. Je me dirige vers l'arrêt de bus, et que les enfants qui ont été suivant et de me harceler pour les trois dernières heures de commencer à perdre tout intérêt et s'éloigner, je peux enfin faire le bilan de mes trouvailles de ce vendredi. Une chemise, probablement tirée d'une personne morte, deux pièces mamelouk (les Mamelouks étaient d'anciens esclaves turcs qui prirent le pouvoir de leurs maîtres), probablement volés dans un chantier de fouilles archéologiques, et un réveil qui était la plus susceptible de prendre la poubelle - le tout pour un peu moins de trois dollars. Mais l'expérience de magasinage parmi les morts est presque inestimable. If You Go Le marché du vendredi a lieu tous les vendredis de 8 h à environ 2 h, au pied des collines de Muqattam. Il peut être atteint à pied ou en taxi depuis la Citadelle. Demandez guma'a Al Suu " '" ou vous pouvez aller en minibus depuis ma'aadi, la banlieue chic du Caire, à environ 5 miles au sud du centre-ville .. Ne pas apporter beaucoup d'argent, et ne s'habillent pas flashy. |