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À Salt Lake City en 2002, la patineuse de vitesse Steven Bradbury a remporté ce que les commentateurs de télévision dans son Australie natale appelée «peut-être la médaille d'or la plus incroyable de l'histoire olympique." Il a été l'Australie le tout premier champion Jeux olympiques d'hiver et, bien sûr, la nation était en fête. D'autres, toutefois, étaient un peu en colère. De son propre aveu, Bradbury eu de la chance, gagner sa médaille d'après ses opposants (y compris la favorite, l'Américaine Apolo Anton Ohno) s'était écrasé dans un tas devant lui. Quand il a accepté la médaille, il a été hué par la foule en majorité américains. L'éditorialiste du Boston Globe Bob Ryan, faisant écho à une grande partie des médias américains, se plaignait que «la mauvaise personne", avait gagné. Commentateurs NBC a qualifié de farce, en exigeant une re-patin. Même un acte criminel a été suggéré, comme l'arbitre se trouvait en Australie. Mais à quoi bon la tenue de la course si tout le monde savait déjà que Ohno était l'homme le «droit»? Le but du jeu était d'atteindre la ligne d'arrivée en premier - et Bradbury, il l'a fait, sans tricher. Le sport est tout simplement pas sur la vitesse et la force, mais sur la stratégie et de chance. Bradbury a affirmé qu'il avait remporté une victoire stratégique, il savait qu'il ne pourrait pas patiner plus vite que ses adversaires, mais il savait aussi qu'il pouvait jouer sur un crash. Quel que soit le cas, il a gagné. Parfois, le sport est comme ça. Trop souvent, un champion digne chutes dues à la malchance ou à un accident - et l'Australie elle-même n'a pas échappé à de telles catastrophes. Quand ils ont célébré la victoire de Bradbury, Australiens ont été soulagés de voir que, finalement, la chance était muette sur le côté. Comparer les foules à Salt Lake City avec celles de Sydney pendant les Jeux olympiques 2000. Comme toujours, les favoris locaux ont été renversés de leurs perchoirs. Mais un athlète semblait particulièrement malchanceux. Race-Walker Jane Saville, facilement au front, dans les 20 kilomètres de course à pied, a été disqualifié au tunnel du stade, à quelques minutes de la victoire. Son crime: avoir les deux jambes du sol à la fois - à trois reprises. En pleurs, elle a demandé si elle avait besoin de rien. «Un pistolet pour me tirer une balle, at-elle répondu. Watching this, la foule Sydney a été abasourdis, mais tout de même réussi à applaudir quand la Chine, Wang Liping, loin derrière Saville, marcha vers la ligne d'arrivée. Bien que beaucoup étaient en colère à la course-marche règles, il n'y avait pas de huer, lorsque Wang a été présenté avec sa médaille. C'est le hockey. L'année suivante, en 2001 lors de Championnats du monde de natation à Fukuoka, l'Australie l'équipe de relais 4x200-mètres quatre nages femmes a diminué faute d'une règle encore plus obscur. Après avoir nagé le plus rapide de médicaments à temps libres de l'histoire, on se replonge dans la piscine pour barboter dans la célébration joyeuse - ignoraient qu'ils ne pouvaient pas rentrer dans la piscine jusqu'à ce que la course était terminée. L'équipe italienne achevait encore, si les Australiens ont été choqués de découvrir qu'ils avaient été disqualifiés. Cette fois, les médias australiens - qui avait été favorable à Saville - ont été moins clémente de ces femmes pour arracher la défaite des mâchoires de la victoire. Un chroniqueur du journal appelé les «quatre jeunes filles stupides" - ce qui est injuste, comme le nageur définitive n'avait rien fait de mal, et les autres insisté sur le fait qu'ils n'étaient pas au courant de cette règle. Lorsque vous êtes chargé d'entraînement, ce n'est pas vraiment sur votre esprit. Pour l'équipe d'Australie Jeux olympiques d'hiver, la victoire improbable de Bradbury à Salt Lake City a été une consolation après l'un de ses compatriotes, le champion du monde de ski-Jumper Jacqui Cooper, avait été blessé dans un accident bizarre quelques jours seulement avant la formation. Alors que Bradbury a remporté l'or, elle était aux commandes de la maison pour l'assistance médicale. Cooper était le favori, mais elle n'était pas étranger à freak mésaventures lors des Jeux d'hiver. À Nagano en 1998 (où elle avait également été la favorite), elle avait atterri la tête la première et a subi une commotion cérébrale. Freak accidents surviennent souvent dans le sport, et parfois le destin semble sourire sur "la mauvaise personne». Ohno a toutefois remporté une médaille (bien que l'argent) et a été digne dans la défaite. Pendant ce temps, Bradbury prouve sa vraie valeur pour les Australiens: il a renversé la Jinx sportives. Enfin, un accident bizarre qui se passait sur leur chemin. Depuis ce jour remarquable, l'Australie a eu ses Jeux Olympiques les plus réussis jamais (tant en termes de médailles d'or et au total), sont arrivées à la Coupe du monde (pour la première fois en 32 ans) et a continué à briller dans les sports allant de cricket au boulingrin. Pour l'instant, la série de défaites semble être terminée. |