Les prix du pétrole ont récemment dépassé les 70 dollars le baril pour la première fois dans l'histoire. Avec les prix du gaz aux Etats-Unis en vol stationnaire à 3 $ le gallon, de nombreux citoyens réévaluent leur vie.
Chaque jour, plus les Américains se posent des questions telles que: Puis-je conduire cette camionnette grand ou s'offrir une voiture du tout? Qu'est-ce que je vais faire cet hiver à venir sur ma facture d'électricité en augmentation?
Ces questions et bien d'autres nous poussent à accorder plus d'attention aux conflits au Moyen-Orient, au Venezuela et ailleurs.
Le premier versement de cet article traitera des principales sources d'énergie alternatives:
solaire, l'éthanol, la gazéification du charbon et de l'énergie éolienne. Le deuxième versement sera de discuter les avantages financiers potentiels d'investir dans ce segment en croissance de notre économie.
L'énergie solaire
L'énergie solaire se décompose en énergie solaire passive et active. Passive est habituellement traitée dans la phase de l'architecture d'un bâtiment. Fondamentalement, l'énergie solaire passive consiste à orienter un bâtiment et de la construire avec des matériaux et des techniques qui tirent parti de l'éclairage du soleil et des capacités de chauffage quand il fait sombre et froid et l'ombrage lorsque les températures sont plus chaudes.
L'énergie solaire active consiste à installer des capteurs solaires qui captent la chaleur du soleil et de la transférer à un liquide à usage domestique ou commercial applications d'eau chaude.
La nouvelle forme d'énergie solaire active utilise des cellules photovoltaïques similaires à semi-conducteurs qui convertissent l'énergie du soleil en électricité. En termes simples, l'énergie solaire frappe des électrons de leurs atomes, ce qui leur permet de couler à travers le matériau pour former l'électricité.
Applications photovoltaïques ont été limités aux appareils de faible puissance comme les calculatrices ou à des endroits isolés où le réseau électrique n'est pas disponible. Cela change le nombre de cellules photovoltaïques sont fabriqués augmente, ce qui a été en abaissant les coûts par unité, chaque année de 3 à 5%. Dans le même temps, la technologie a été de les rendre plus efficaces. La combinaison de ces deux facteurs a réduit le coût de production d'un watt d'électricité à partir de 7,50 $ en 1990 à 4,00 $ en 2005 avec la période de récupération sur l'installation d'un système descendant de 5 à 10 ans.
Avantages de l'énergie solaire, notamment le fait qu'il est libre et a peu d'entretien une fois qu'il est
installé. Lorsqu'il est combiné avec des coûts inférieurs et une technologie plus efficace solaire est sûr de jouer un rôle important dans l'avenir.
Éthanol
Aucune discussion de l'éthanol peut avoir lieu sans tenir compte de l'extraordinaire succès du Brésil
à éliminer sa dépendance envers le pétrole importé du Moyen-Orient. Le Brésil produit suffisamment d'éthanol de canne à sucre pour fournir 40% de ses besoins en gaz. Tout le carburant vendu au Brésil est d'au moins 25% d'éthanol.
Aux Etats-Unis la principale source d'éthanol à partir du maïs. L'Energy Policy Act de 2005 stipule que la production d'éthanol aux États-Unis vont doubler à 7,5 milliards de gallons sur les 5 prochaines années. Les projections sont que l'industrie privée dépassera ce niveau, sans intervention du gouvernement.
L'éthanol n'est pas sans défis. Il ne peut pas être transporté dans des pipelines et est actuellement
déménagé dans les wagons et les chalands. Lorsqu'ils sont utilisés dans des concentrations plus élevées, ce qui peut être aussi élevée que 85%, cela peut endommager les réservoirs de carburant et les filtres, peuvent causer des lectures indues sur les jauges de carburant et peut détériorer les parties en fer et les pompes à essence électriques. Elle a aussi des problèmes avec des niveaux élevés d'évaporation et ne fournit que 66% du contenu énergétique du gaz.
Cela dit, dans le court terme, l'éthanol est l'une des seules solutions que nous avons sur le fait que le transport utilise 67% de la consommation de pétrole de notre nation.
De gazéification du charbon
Le charbon traditionnels 600 centrales thermiques aux Etats-Unis produisent 50% de l'électricité que nous utilisons pour gérer notre pays. Malheureusement, pollue charbon quand il est extrait, transportés, stockés et brûlés. Les méthodes actuelles, le charbon est pulvérisé et brûlé pour chauffer les chaudières pour produire de la vapeur qui fait tourner des turbines qui leur tour générateurs produisant de l'électricité.
Ce processus est la cause principale du réchauffement climatique, les pluies acides et un certain nombre d'autres problèmes.
Dans la gazéification du charbon Le charbon est chauffé à 2000 degrés dans un milieu fermé avec de la vapeur et une quantité limitée d'oxygène, de sorte qu'il se décompose en ses éléments constitutifs sans brûler.
Une forme de gaz naturel est créé qui peut être brûlé de façon plus propre. L'une des composantes est le dioxyde de carbone, le principal coupable de la pollution de notre monde, mais elle peut être captée et pompée sous terre pour faire revivre les gisements de pétrole ou stocké dans des cavernes souterraines.
Actuellement, il ya plusieurs centrales électriques aux États-Unis en utilisant cette nouvelle technologie connue sous le nom IGCC, l'un dans l'Indiana, l'un dans le Dakota du Nord et une autre plus moderne, à Tampa, en Floride.
Avec ses 300 ans de dollars de charbon dans l'existence, ce mai comme l'avancée actuelle technologiques les plus importantes sur notre planète.
Wind Power
L'énergie éolienne couvre actuellement moins de 1% de la capacité mondiale d'électricité.
Cette source d'énergie présente un potentiel énorme avec le coût, pour la générer avoir baissé de 80% au cours des 15 dernières années grâce aux progrès technologiques. Il est abondant, renouvelable et propre et augmente actuellement de 38% par an aux États-Unis, plus rapidement que toute autre forme de production d'énergie. Les niveaux les plus élevés de vent sont disponibles à haute altitude, où la vitesse moyenne des vents de 100 mph sont pas rares. Mais des lieux où les vents moyenne sur 12.5 mph sont économiquement viables. Les meilleurs emplacements sont sur les falaises ou sur les crêtes des montagnes où des changements dans l'élévation du terrain provoquent une augmentation de la vitesse du vent. Le problème avec le vent est son incapacité à se préparent à répondre à la charge lourde et la nécessité de disposer de sauvegarde des capacités de production d'électricité à partir d'autres sources.
Ces quatre sources de production d'énergie sont les principales solutions de rechange dont nous disposons aujourd'hui d'éliminer la dépendance de notre pays au pétrole. Comme de nouvelles technologies comme les piles à combustible deviennent plus pratiques que nous devrions voir une moindre dépendance sur les combustibles fossiles comme le pétrole et le charbon qui peut offrir aux générations futures d'énergie renouvelable non polluante.
